Більше ніж десять мільйонів пенсіонерів не отримають зимові виплати у 2024 році через зміну правил, оголошених урядом.
Виплати будуть надаватись лише тим, хто вже отримує пенсійний кредит або іншу фінансову підтримку, що враховує доходи.
Ті, хто має право на пенсійний кредит, повинні подати заявку до 21 грудня, щоб забезпечити отримання додаткової допомоги з рахунками за опалення цієї зими.
Раніше зимові виплати надавалися всім пенсіонерам для допомоги з енергетичними витратами під час найхолоднішого часу року.
Проте у липні уряд оголосив, що майбутні виплати в Англії та Уельсі будуть призначені тільки для осіб з низькими доходами, які отримують певні виплати, такі як пенсійний кредит.
Зміни призвели до того, що понад 10 мільйонів пенсіонерів не отримають виплату на зиму 2024 року.
Декілька благодійних організацій, профспілок та депутатів критикували рішення щодо підтвердження доходів для отримання виплати.
Вони висловили занепокоєння щодо кількості літніх людей, які живуть на відносно малий дохід і які не зможуть отримати допомогу, а також тих, хто не подає заявки на пенсійний кредит, хоча і має на нього право.
Профспілка Unite звернулася до Верховного Суду із закликом терміново переглянути зміни в політиці. Вони заявили, що уряд повинен був зібрати більше доказів стосовно впливу скорочень перед їх оголошенням.
Зимова виплата становить £200 для тих, хто отримує певні виплати і народився між 23 вересня 1944 року та 22 вересня 1958 року. Для тих, хто народився до 23 вересня 1944 року, та є на певних виплатах, вона становитиме £300.
Якщо ви живете з кимось і спільно заявляєте про виплати, лише один з подружжя отримує виплату.
Хоча зимова виплата надається автоматично, без прямого звернення, більшість тих, хто має право отримати виплату, отримає гроші лише в разі, якщо вони спочатку зареєструються для отримання пенсійного кредиту.
Це доповнення до державної пенсії, яке само по собі варте тисяч фунтів на рік, і може бути шлюзом до іншої фінансової підтримки, включаючи зниження податку на рада, безкоштовну ліцензію на телевізор для осіб старше 75 років або допомогу з витратами на NHS.
Проте, за попередніми оцінками, приблизно 880,000 пенсіонерів, які мають право на пенсійний кредит, не подали заявку на його отримання.
Вам може бути надано право на пенсійний кредит, якщо ви старші за вік виходу на пенсію і ваш дохід менше £218.15 на тиждень, або менше £332.95 як спільний тижневий дохід з вашим партнером. Збереження також береться до уваги.
Будь-хто, хто має право на пенсійний кредит хоча б один день між 16 і 22 вересня 2024 року, отримає зимову виплату.
Люди з інвалідністю, ті, хто доглядає за кимось або має витрати на житло, також можуть бути допущені, навіть якщо мають додатковий дохід чи заощадження.
Ви можете перевірити свою право на пенсійний кредит через онлайн-калькулятор уряду.
Інформація також доступна про те, як подати заявку, а телефонну лінію можна знайти на робочі дні — 0800 99 1234.
Остаточний термін для подання заявки на пенсійний кредит, щоб встигнути отримати зимову виплату у 2024 році, — 21 грудня.
Офіційні дані підтверджують, що приблизно 150,000 осіб подали заявку на пенсійний кредит за 16 тижнів після липневого оголошення, у порівнянні з 61,300 за попередні 16 тижнів.
Зазвичай зимова виплата надається автоматично в листопаді або грудні. Ті, хто має право, отримають лист, який підтверджує їхні права.
Проте можуть бути затримки через велику кількість нових заявок на пенсійний кредит вперше.
У середині листопада існував чергу з 90,000 незадоволених заявок, при цьому приблизно 9,000 з них очищалися щотижня, згідно останніх офіційних даних.
З подібною кількістю нових заявок, ймовірно, є небезпека, що на кінець 2024 року все ще буде черга з десятків тисяч, відповідно до аналізу BBC Verify.
Міністерство праці та пенсій (DWP) заявило, що залучило 500 додаткових співробітників для пришвидшення процесу обробки.
Уряд оцінює, що 1.9 мільйонів пенсіонерів — близько 15% — вже живуть в умовах відносної бідності.
Це означає, що їхній дохід становить менше 60% від медіанного. Медіанний дохід — це сума грошей, яка ділить населення на дві частини, з половиною, що заробляє більше, і половиною, що заробляє менше.
У листопаді, міністр праці та пенсій Ліз Кендалл підтвердила, що уряд очікує, що значно більше пенсіонерів опиняться у відносній бідності через нові правила.
Річні показники округлені до найближчих 50,000 і не враховують можливе збільшення кількості заявок на пенсійний кредит.
У зверненні до депутатів Комітету з праці та пенсій, пані Кендалл зазначила, що «підтвердження доходів для зимових виплат не було рішенням, яке цей уряд хотів чи очікував прийняти», але він вважає правильним надавати підтримку тим, хто її найбільше потребує.
На запит щодо цих цифр, прем’єр-міністр сер Кір Стармер заявив, що багато пенсіонерів будуть у більш вигідному становищі з квітня 2025 року, коли як державна пенсія, так і пенсійний кредит зростуть на 4.1% згідно з «трикратною системою».
Водночас Комітет оголосив про власне розслідування стосовно бідності серед пенсіонерів, частково спровоковане скороченням зимових виплат.
Міністр спільноти Північної Ірландії Гордон Лайонс заявив, що обмеження фінансування означатимуть, що уряд Стормонту також повинен змінити правила.
Він пізніше зазначив, що вплинуті пенсіонери отримають одноразову виплату в розмірі £100 для допомоги з витратами на опалення.
Шотландський уряд оголосив про плани впровадження нової зимової платіжки «для кожного шотландського пенсіонера», яка буде введена до зими 2025 року.
Пенсіонери в Шотландії, які отримують кваліфікаційні виплати, такі як пенсійний кредит, отримають виплати в розмірі £200 або £300 залежно від їхнього віку, тоді як інші домогосподарства отримають £100.
Уряд Холіруд вже планував ввести нову універсальну допомогу на північ від кордону, але зізнався, що фінансові наслідки рішення Лейбористів змусили їх відкласти це до пізнього 2025 року.
Він також оголосив про додаткове фінансування благополуччя для рад у поточному фінансовому році, а також про додаткові кошти для схеми «Теплі домівки Шотландії».
Додаткові матеріали про вартість життя ви можете знайти тут.
