Один із засновників букмекерської контори Paddy Power, Стюарт Кенні, заявляє, що нові урядові правила, спрямовані на захист гравців у онлайн-автоматах, не є достатніми.
Кенні, який допоміг заснувати ірландську компанію в 80-х роках, вважає, що швидкість обертання онлайн-автоматів сприяє їхній залежності.
Він наголошує, що нові урядові правила, які обмежують ставки, недостатні для забезпечення безпеки, і вважає, що ігри також повинні бути сповільнені.
З квітня ставки на автомати будуть обмежені до £5 за обертання для осіб старше 25 років. У травні особи віком 18-24 роки зможуть ставити лише £2.
Це стало результатом перегляду урядом Закону про азартні ігри 2005 року та публікації білого паперу, що вводить нові заходи для посилення законодавства про шкоду від азартних ігор.
Онлайн-слоти – це веб-версії ігрових автоматів, які ви бачите в казино. Гравець вносить гроші і обертає колесо. Якщо символи або картинки збігаються, гравець може виграти гроші.
Уряд зазначив, що запроваджує обмеження для ставок на автомати, оскільки вони є “більш ризиковим продуктом азартних ігор, пов’язаним із великими втратами, тривалістю ігор і запойними іграми”.
Однак у новій документальній серії на Radio 4, Стюарт Кенні, який подав у відставку з ради директорів букмекерської компанії у 2016 році, зазначає, що саме швидкість ігор робить їх залежними.
На його думку, інтервал між інвестицією та результатом “лише кілька секунд” дозволяє гравцям “швидко повторити ставку”. Також він звертає увагу на “гучний звук і кольорову палітру” автоматів, а також на ситуації з незначними перемогами, які є “фундаментальними для ігрової залежності”.
Відділ культури, ЗМІ та спорту зазначив, що Комісія з азартних ігор запровадила вимоги, які змінили швидкість і інтенсивність автоматів у 2021 році: “Це включало мінімальну швидкість обертання 2,5 секунди, заборону на автогру та функції, що підвищують інтенсивність гри”.
Азартні компанії отримують значну частину своїх прибутків з онлайн-автоматів. Згідно з даними ринку, зібраними Комісією з азартних ігор до грудня 2024 року, прибутки від автоматів зросли на 15% щорічно до нового рекорду у £709 млн. Кількість обертань зросла на 9% у попередньому кварталі до нового піку у £23,9 млрд.
Paddy Power об’єднався з іншим брендом ставок, Betfair, і тепер під ім’ям Flutter Entertainment є одним з найбільших букмекерських компаній у світі.
Стюарт Кенні подав у відставку з ради Flutter, відзначаючи, що відчуває, що компанія не робить достатньо для захисту вразливих користувачів своїх сайтів.
Кенні більше не має фінансових інтересів у компанії та не отримує винагороди за участь у програмах.
У документальному серіалі “Changing the Odds” Кенні об’єднується з журналісткою Лідією Томас, яка більше десяти років висвітлює індустрію азартних ігор, щоб показати 20 років з моменту прийняття Закону про азартні ігри 2005 року. Цей закон проклав шлях для революції гральної індустрії у Великій Британії та її переходу в онлайн.
Протягом багатьох років Великобританія була найбільшим онлайн-ринком ставок у світі – з обсягом індустрії у £15,6 млрд. Лише нещодавно США випередили, коли більше штатів дозволили онлайн-азартні ігри.
Саме перехід в онлайн став причиною занепокоєння Кенні, коли він сидів у раді директорів. Він вважає, що інтернет за своєю природою може бути залежним, і що додавання онлайн-казино “зробило коктейль занадто сильним”.
Кенні і далі насолоджується азартом і регулярно ставить на кінні та собачі перегони, які, на його думку, є менш залежними. Проте він критикує індустрію за те, що вона спонукає гравців на спортивних ставках переходити до онлайн-автоматів.
“Я завжди говорив, що я був дуже спокійний щодо того, щоб мої діти відкривали рахунки на ставки. Але я буду шокований, якщо мої онуки відкриють рахунок для ставок.”
“Коли ви відкриваєте рахунок на ставки у віці 18 років, щоб зробити ставку, і ви підліток, який хоче поставити п’ять фунтів на свою місцеву команду, протягом 48 годин букмекери спробують заманити вас у дуже залежну онлайн-казино, пропонуючи безкоштовні оберти.”
Кенні вважає, що уряду та регуляторам слід подбати про безпеку азартних ігор.
“Тут є баланс. Якщо ви хочете ставити, ви повинні мати таку можливість. Це вільне суспільство. Тому не слід занадто втручатися в розваги людей. Легко звинувачувати компанії з азартними іграми. Це справа законодавців.”
Flutter Entertainment заявила, що визнає, що індустрія азартних ігор не завжди діяла правильно в минулому, але зазначила, що її бізнес у Великій Британії “значно еволюціонував” з тих пір, як Кенні був причетний до компанії.
За час, що минув, компанія була “гучним і конструктивним прихильником перегляду Закону про азартні ігри”, вживаючи проактивних заходів, таких як введення обмежень на депозити для осіб молодше 25 років і встановлення ліміту ставки у £10 на продукти онлайн-автоматів.
“Ми були задоволені тим, що деякі з цих заходів були публічно схвалені Стюартом, оскільки ми шануємо його думку.”
Індустріальний орган Gambling and Gaming Council заявив: “Щомісяця близько 22,5 мільйонів людей у Британії роблять ставки, і абсолютна більшість робить це безпечно і відповідально. BGC підтримав плани реформування лімітів ставок та введення обов’язкового збору для фінансування досліджень, профілактики та лікування.”
“Білий папір є одноразовим моментом для зміни, і пропозиції, що містяться в ньому, повинні покласти край тривалим і часто поляризуючим дебатам про азартні ігри.”
Документальна серія “Changing the Odds” розпочнеться на Radio 4 о 11 ранку 17 березня. Серію також можна знайти на BBC Sounds.
