Оператори мобільного, широкосмугового та платного телебачення тепер не можуть підвищувати ціни несподівано під час дії контрактів. Ця нова заборона регулятора вступила в силу з п’ятниці.
Відтепер, перш ніж підписувати контракт, постачальники послуг повинні чітко вказати “в паундах і пенсах” усі можливі підвищення цін, а також терміни їх застосування.
Цей крок було здійснено після зростання скарг до Ofcom щодо великих і несподіваних підвищень цін, особливо в умовах зростання цін на енергію та інші комунальні послуги, що ускладнювало планування бюджету для споживачів.
Однак представники організації Citizens Advice зазначили, що це рішення не є повною забороною на підвищення цін під час дії контрактів.
Багато телекомунікаційних компаній уже змінили умови контрактів у останні роки, щоб включити підвищення цін, пов’язані з інфляцією, зазвичай верхнім лімітам у 3,9%.
Том МакІнес, директор з політики Citizens Advice, зазначив: “За той час, що знадобився для ухвалення цього рішення, мільярди були додані до рахунків у той період, коли так багато людей борються за виживання”.
Він також додав: “Очевидно, що деякі клієнти виявлять, що їхні рахунки підвищуються не тільки понад інфляцію, а, можливо, ще більше, ніж це було раніше”.
У свою чергу, Наталі Блек CBE, директор Ofcom з мереж і зв’язку, наголосила, що “тепер, як ніколи, домогосподарства хочуть і потребують планувати свої бюджети”.
За її словами, “нові правила означають, що не буде неприємних сюрпризів, і споживачі будуть знати, скільки вони платитимуть і коли, завдяки чітким підказкам”.
Ofcom вважає, що очікувати від споживачів адаптацію до несподіваних підвищень цін, пов’язаних з інфляцією, є несправедливою практикою, оскільки інфляція є “надзвичайно мінливою і важко прогнозувати”.
Тепер провайдери повинні “помітно” демонструвати інформацію про підвищення цін для зручності своїх клієнтів, як під час телефонних продажів, так і в магазинах.
Ofcom розпочав розслідування цього питання ще у 2003 році, а в заключній доповіді зазначив, що “нечесно” повідомлені підвищення цін можуть зменшувати участь споживачів, підривати довіру до ринку та послаблювати конкуренцію.
Станом на квітень 2024 року близько шести з десяти клієнтів широкосмугового та мобільного зв’язку знаходяться на контрактах, що підлягають підвищенням цін, пов’язаних з інфляцією.
