Вест Стрітін спростував можливість введення податку на додану вартість (ПДВ) на приватну медицину у найближчому бюджеті.
Це сталося після того, як у газетах з’явилися повідомлення про те, що Міністерство фінансів розглядає можливість включення приватних медичних послуг під дію цього податку.
На запитання, чи це питання розглядається, секретар з питань охорони здоров’я заявив на BBC Breakfast: “Цього не станеться”.
Це відбувається на фоні постійних запитань до канцлера Рейчел Рівз щодо можливості підвищення податків, включаючи ПДВ, коли вона представить свій бюджет у листопаді.
Економісти зазначили, що податки повинні зростати у осінньому бюджеті, якщо канцлер хоче дотримуватися своїх самостійних правил щодо запозичень для фінансування державних послуг.
У своїй промові на конференції партії Лейбористів Рівз заявила, що уряд стикається з важкими виборами і пообіцяла, що не ризикуватиме громадськими фінансами.
Канцлер пообіцяла зберегти “податки, інфляцію та процентні ставки якомога нижчими”.
Проте, натякаючи на подальше підвищення податків, вона зазначила, що вибір уряду став “складнішим” через міжнародні події та “довгострокову шкоду”, завдану економіці.
Лейбористи обіцяли у своїй виборчій програмі не підвищувати ПДВ, Національний страховий податок або основні, високі та додаткові ставки податку на прибуток.
Але газети повідомляли, що чиновники Міністерства фінансів вивчають можливість розширення обсягу ПДВ, щоб допомогти зібрати додаткові кошти.
ПДВ стягується за стандартною ставкою 20% на більшість товарів і послуг у Великій Британії, якщо вони не класифікуються як знижені або звільнені.
Більшість приватних медичних послуг наразі звільнені від ПДВ, за винятком деяких процедур, які класифікуються як в основному косметичні.
Оплата за приватні навчальні заклади також раніше була звільнена, але уряд запровадив ПДВ на плату за навчання у січні, оцінюючи, що це може принести 1,7 млрд фунтів стерлінгів на рік до 2029/30.
Перед своєю промовою на конференції Рівз запитали, чи може ПДВ зрости, і вона відповіла: “Зобов’язання програми залишаються в силі”.
Цю формулювання повторили старші міністри на конференції Лейбористів, включаючи прем’єр-міністра Сера Кіра Стармера.
Але, коли її запитали, чи їй доведеться підвищити податки, Рівз зазначила, що “світ змінився” за минулий рік, вказуючи на війни в Європі та на Близькому Сході, тарифи США та глобальну вартість запозичення.
“Ми не застраховані від жодних з цих проблем”, додала вона.
Колишній лідер Лейбористів Ніл Кіннок закликав Рівз ввести ПДВ на приватну медицину для збору коштів для Національної служби охорони здоров’я (НHS).
Лейбористський лорд заявив газеті i, що скасування звільнення від ПДВ для приватної медицини забезпечить “життєво важливе фінансування” для державних послуг і буде “широко підтримане” громадськістю.
Цю політику підтримує аналітичний центр “Good Growth Foundation”, який оцінює, що введення ПДВ на приватне медичне обслуговування може зібрати понад 2 млрд фунтів стерлінгів.
Висока вартість довгострокового урядового запозичення та слабке економічне зростання підштовхнули до спекуляцій, що канцлеру доведеться підвищити податки.
Минулого місяця незалежний аналітичний центр, Національний інститут економічних і соціальних досліджень (NIESR), оцінив, що канцлерові потрібно закрити дірку в 50 млрд фунтів стерлінгів у державних фінансах.
Але канцлер зменшив значення цієї цифри та розкритикував таких прогнозистів, заявивши, що “багато з них говорять нісенітницю”.
