Старші люди та вразливі категорії населення на південному сході Англії розповіли BBC, як втратили контроль над своїми фінансами та нерухомістю, звернувшись до юридичної фірми з Ессекса.
Потенційний тиск та неналежна практика
Вони описали, як їх переконали – а іноді й під тиском – надати постійну довіреність (LPA) чоловіку на ім’я Рон Хіллер, партнеру в цій фірмі.
LPA – це юридична угода, у якій особа призначає “уповноваженого”, щоб він приймав рішення від її імені, як у фінансових питаннях, так і у сфері охорони здоров’я та благополуччя.
Уповноважені повинні діяти в інтересах своїх клієнтів. Однак, ми дослідили 30 випадків, пов’язаних з містером Хіллером та його фірмою Craybeck Law, і виявили тривожні тенденції.
Підвищення кількості постійних довіреностей
Саме в 2023 році в Англії та Уельсі було зареєстровано понад мільйон нових LPA, що стало збільшенням на 37% у порівнянні з попереднім роком.
Я спілкувався з десятками вразливих людей, а також їхніми друзями і сусідами, які висловлювали занепокоєння практиками бізнесу Рона Хіллера.
Відсутність контролю над системою
Мої результати також викликають занепокоєння щодо можливої відсутності контролю в системі, і чи здатний орган, що регулює уповноважених – Офіс публічного опікуна (OPG) – впоратися з такими проблемами.
Представник Craybeck Law заперечив будь-які неправомірні дії, але зазначив, що фірма не може реагувати на претензії стосовно конкретних осіб через конфіденційність клієнтів.
Трагічна історія Карол
Карол, яка була у своїх 60-х і жила одна в будинку в Уксбриджі, на заході Лондона, у квітні 2022 року була госпіталізована з інфекцією. Вона ніколи не повернулась додому.
Її друзі і сусіди, Берт і Хейзел, хотіли відвідати її в лікарні, але були обмежені через Covid. Потім лікарня повідомила їм, що вона була переведена в будинок для літніх людей.
Пройшло кілька місяців, і будинок Карол було повністю очищено і продано за £355,000 – маленька ціна, вважають сусіди, враховуючи, що інші будинки в цій вулиці продавалися за півмільйона.
Спроби розібратися
Хейзел і Берт були стурбовані тим, що відбувається, але не мали юридичних прав дізнатися будь-які деталі.
Вони написали мені, знаючи про моє розслідування подібного випадку.
Я знайшов кузину Карол, Санді, і ми відвідали будинок для літніх людей, де вона перебувала.
Карол нам повідомила, що була в розпачі та хоче піти, але застрягла там. Вона розповіла, що познайомилася з Роном Хіллером у будинку, і він переконав її надати йому постійну довіреність на фінансові питання.
Недостатня підтримка з боку системи
Багато людей, з якими я спілкувався, відчували, що Рон Хіллер підштовхнув їх до призначення його уповноваженим.
Деякі також сказали мені, що були представлені йому соціальними працівниками, які вводили їх в оману, вважаючи його кваліфікованим юристом.
Занепокоєння на рівні держави
Система була розроблена для захисту літніх і вразливих людей, але загрози без краще охорони можуть залишити їх відкритими для шкоди.
Відповідні органи слухають про ці випадки, і насамперед залежить від суспільства звертати увагу на дані неетичні практики.
Завершуючи, історії людей, які відчули тиск і втрату контролю, повинні стати сигналом для всіх нас про необхідність кращого захисту прав і свобод вразливих членів суспільства.
