Новий аналіз свідчить, що сім мільйонів домогосподарств не отримують £24 мільярди фінансової допомоги через непогашені пільги та соціальні тарифи.
Дослідження від компанії Policy in Practice, яка займається аналізом соціальної політики та даних, вказує, що основними перешкодами для отримання допомоги є недостатня обізнаність, складність процедур та соціальна стигма.
Цей аналіз охоплює пільги в Англії, Шотландії та Уельсі, такі як універсальний кредит та кредит для пенсіонерів, допомога від місцевої влади, включаючи безкоштовні шкільні обіди та допомогу з податками, а також соціальні тарифи від постачальників води, енергії та зв’язку.
Уряд стверджує, що проводить кампанії для поширення інформації про пільги та вказує на безкоштовну службу “Допомога у отриманні пільг”.
Андреа Патерсон з Лондона переконала свою матір, Саллі, подати заявку на допомогу по догляду за її батьком, Іаном, минулого грудня, почувши про це на програмі “Money Box” на Radio 4.
Іан, який помер у травні, мав погане здоров’я, і він разом із Саллі отримали підвищену ставку допомоги по догляду в розмірі £110 на тиждень, що значно змінило їх фінансове становище, за словами Андреа.
«£110 на тиждень — це значні гроші, і вони більше не отримували зимову допомогу», — сказала вона.
«Першими словами, які вимовила мама, були: „Це компенсує втрату зимової допомоги“, і це було здорово».
«Усі пенсіонери хвилюються про гроші, усі в цьому поколінні хвилюються про гроші. Я думаю, це трохи зменшило їхні занепокоєння і дозволило зберегти тепло в будинку».
У своєму останньому звіті Policy in Practice оцінює, що £24.1 мільярда в пільгах і соціальних тарифах залишиться необґрунтованими у 2025-26 роках.
Раніше вони оцінювали, що £23 мільярди залишаться необґрунтованими у 2024-25 роках, а £19 мільярдів у попередньому році, хоча цьогорічні розрахунки є більш детальними, ніж будь-коли.
«Існує три основні перешкоди для отримання виплат – це недостатня обізнаність, складність і соціальна стигма», – сказав Девен Гелані, засновник і генеральний директор Policy in Practice.
«Щодо недостатньої обізнаності, люди просто не знають, що такі пільги існують, або, якщо вони і знають, то просто припускають, що не можуть їх отримати».
«Далі йдеться про складність – заповнити форму, надати докази для отримання допомоги. Можливо, ви можете зробити це один раз, але насправді вам потрібно робити це три, чотири, п’ять, шість, сім разів в залежності від підтримки, на яку ви потенційно маєте право, і люди просто втрачають енергію».
«Зрештою, є соціальна стигма. Люди відчувають, що це не для них, або не довіряють організації, яка надає цю підтримку».
Хоча багато фінансової підтримки залишається непогашеною, звіт все ж вказує на позитивні зрушення. Більш старі люди тепер отримують пенсійний кредит, і ця цифра продовжує зростати.
Деякі місцеві органи влади досягають 95% учнів, які мають право на безкоштовні шкільні обіди, завдяки кращому використанню даних.
Урядові цифри показують, що прогнозується витратити £316.1 мільярда у 2025-26 роках на систему соціального забезпечення в Англії, Шотландії та Уельсі, що складає 10.6% ВВП і 23.5% від загальної суми витрат уряду.
Відповідаючи на критику, що сума пільг вже занадто велика, пан Гелані сказав: «Ключове питання полягає в тому, що ви не можете сподіватися, що система буде занадто складною, щоб заощадити гроші».
«З одного боку, ви створили ці системи, щоб надати підтримку людям, а потім ускладнюєте процес отримання допомоги. Це не має сенсу».
Представник уряду сказав: «Ми забезпечуємо, щоб кожен отримав підтримку, на яку він має право, просуваючи пільги через публічні кампанії та фінансуючи безкоштовну службу “Допомога у отриманні пільг”».
«Ми також розвиваємо навички та відкриваємо можливості, щоб більше людей могли перейти на хороші, безпечні роботи, водночас забезпечуючи соціальну систему для тих, хто її потребує».
Якщо ви вважаєте, що можете мати право на допомогу, то радимо подавати заявку, особливо на пільги, такі як пенсійний кредит, який відомий як “поріг пільг”, що може призвести до іншої фінансової допомоги для тих, хто бореться.
Робін з Великого Манчестера сказав BBC, що можливість отримати пенсійний кредит вирішальним чином вплинула на його фінансове становище.
«Пенсійний кредит для мене є необхідним, щоб я міг фінансово вижити», — сказав він.
[Але] оскільки я на пенсійному кредиті, я отримую звільнення від податку на раду, також отримую безкоштовне стоматологічне лікування, внесок на мої окуляри та участь у схемі “Теплий дім”.
