Камерон Джордж живе мрією. У 2019 році він повинен був викладати товари в Walmart, але 26-річний чоловік став повноцінним крипто-трейдером та контент-креатором.
Його соцмережі наповнені фотографіями з lime green McLaren 600 LT, на фоні яких він позує з дружиною та п’ятьма дітьми. Камерон планує мати від 10 до 20 дітей. У своїх відео з трейдингу він впевнений і харизматичний — знімає їх ще з 13 років.
Однією з тем, що часто з’являється у його відео, є ринки прогнозів — онлайн-платформи, де можна ставити на все, що завгодно, від футбольних матчів до майбутнього вибору наречених Тейлор Свіфт. Як і багато молодих чоловіків, Камерон є їх шанувальником, використовуючи їх для відстеження цін на криптовалюти та отримання кращого уявлення про новини.
«У всіх завжди була думка, але це перший раз в історії, коли ти можеш буквально мати думку на гроші з будь-чого», — каже він. «Мені дійсно цікаво, наскільки краще та більшим стане ця індустрія… Це такий божевільний час, щоб бути живим».
Однак не все так просто. Ринки прогнозів — це швидко зростаюча індустрія з багатомільярдними обігами. Ставки на ринках прогнозів — такі, як Polymarket і Kalshi — зросли у відповідь на зростаючий попит на ставки в США. Kalshi нещодавно була оцінена в 22 мільярда доларів, а Polymarket — в 9 мільярдів доларів.
Дослідження аналітичної фірми Morning Consult показали, що користувачі ринків прогнозів переважно молодші за 45 років і 71% з них — чоловіки. Трохи більше ніж чверть американців чоловіків віком 18-24 років заявили, що використовували принаймні один ринок прогнозів або додаток для азартних ігор за останні шість місяців, проти 14% серед загального населення.
Якою мірою їх популярність відображає ширші питання про чоловіків і їх відчуття власної вартості?
Ринки прогнозів хайпують багато ключових чоловічих інтересів. «[Вони] здаються на перехресті кількох вже чоловічих онлайн-культур, таких як спортивні ставки, крипто-спекуляції, культура “фінансових братів”, фан-клуби стримерів та впливових осіб, інвестування в меми та конкурентні онлайн-спільноти прогнозів», — говорить професорка Ельвіра Болат з Університету Борнмута.
Чи не надто спрощує їх популярність те, що ринки прогнозів, зазвичай, не вважаються азартними іграми в США, що дозволяє ставити в 50 штатах?
На ринку підтримуються дискусії про те, як ці платформи рекламують самі себе. Підтримуючи ринки прогнозів, прихильники стверджують, що це сучасний спосіб заробітку грошей. На їхню думку, шанси змінюються в залежності від того, як інші ставлять, а не за оцінкою букмекера, що надає користувачам кращі шанси та реальні уявлення про громадську думку.
Однак противники кажуть про більші небезпеки, як-от те, що дизайн і реклама цих платформ применшують ризик та нормалізують азартні ігри. Експерти попереджають, що молоді чоловіки особливо можуть бути заведені в програш, оскільки ці сайти виглядають і відчуваються як традиційні торгові місця для акцій.
Чи можна вважати ринки прогнозів новим способом азартних ігор? Тонка межа між азартом та інвестуванням може створити ілюзію виграшу. І все ж, статистика показує, що Камерон, як і багато інших, втратив гроші, ставлячи на ці ринки. «Я насправді не займався цим, поки не з’явилася штучна інтелектуальна (AI) програма для ставок. Я чув, що це може бути легким способом заробітку», — зізнається він.
Такі реалії ставлять під сумнів доступність інсайдерської інформації, оскільки докази свідчать, що усвідомлені та інсайдерські трейдери заробляють мільйони з ставок, при цьому звичайні користувачі стикаються зі значними фінансовими втратами. Певно, очікується, що конкуренція між невеликими інвесторами та великими компаніями зростатиме, адже законодавці в США вже запроваджують нові ініціативи щодо регулювання таких практик.
«Ринки прогнозів з часом лише продовжуватимуть зростати», — прогнозує Камерон, попри свої втрати. «Інтриги ринку залишаються, навіть якщо я відчуваю, що це може бути неправильно», — завершує він.
