Водоканали Англії та Уельсу отримали розпорядження повернути клієнтам понад £260 мільйонів за неналежне обслуговування.
Економічний регулятор Ofwat повідомив, що 40% цієї суми вже було знято з поточних рахунків, а решта буде врахована у наступному році. Проте рахунки все ще зростуть до 2030 року, щоб фінансувати модернізацію водної системи.
Сьогодні раніше Агенція охорони навколишнього середовища (EA) оцінювала водоканали Англії, і їхні результати були найгіршими за всю історію в 2024 році, на фоні збільшення серйозних випадків забруднення.
Галузева асоціація Water UK визнала, що «результати роботи деяких компаній недостатні», але при цьому зазначила, що інвестиції почали надходити з минулого року.
Компанія Thames Water – найбільший водоканал Великої Британії – понесла найбільші штрафи в розмірі £75,2 мільйона через свою роботу в 2024/25 році.
Також їй була присуджена найнижча, однозіркова оцінка від EA. Представник компанії заявив: «Трансформація Thames – це велика програма робіт, яка вимагатиме часу; для досягнення довгоочікуваних змін знадобиться не менше десяти років.»
Секретар з екології Емма Рейнольдс зазначила: «Ми стикаємося з аварійним станом водної системи, який залишив нашу інфраструктуру розваленою, а стічні води – у ріках.»
«Ми приймаємо рішучі заходи для виправлення ситуації, включаючи нові повноваження для заборони несправедливих бонусів та швидкі фінансові штрафи за екологічні правопорушення», – додала вона.
Якщо компанії не виконують узгоджені цілі в таких сферах, як забруднення та витоки, вони зобов’язані сплачувати «платежі за недопрацювання». Це означає, що клієнти отримують рахунки менше, ніж мали б зазвичай.
У квітні рахунки зросли в середньому на 26% в Англії та Уельсі, після того як Ofwat схвалив плани водокомпаній на мільярди фунтів інвестицій.
Але незважаючи на ці платежі за недопрацювання, клієнти стикаються зі значним зростанням рахунків.
Загалом, у 2024/25 році Ofwat описав результати роботи водоканалів як «змішані», визнавши прогрес у деяких областях, таких як внутрішнє затоплення каналізацією.
Але, як зазначили, «є ще сфери, в яких компанії та сектор повинні працювати більше», включаючи забруднення та перерви у подачі води.
У доповіді Агенції охорони навколишнього середовища (EA) зазначено, що загальна оцінка основних водоканалів Англії та каналізації є найгіршою з початку їх рейтингів у 2011 році.
Керівник EA, Алан Лавелл, написав у передмові: «Багато компаній стверджують, що вони сфокусовані на покращенні екології. Але результати не відображаються в даних.»
EA присудила дев’яти компаніям загалом 19 зірок – що знизилося з 25 зірок у 2023 році. Жоден рік раніше не отримував менше ніж 22 зірки.
Лавелл зазначив, що: «Цьогорічні результати є поганими і повинні слугувати чітким та терміновим сигналом для змін.»
З семи компаній отримали дві зірки – «потребують поліпшення» – і Thames одну зірку. Раніше було видано лише сім однозіркових рейтингів.
І тільки Severn Trent отримав найвищу оцінку з чотирьох зірок.
Це ще одне погане повідомлення для Thames Water, що опинився у фінансових труднощах. Вона повідомила про збитки в розмірі £1,65 мільярда за рік до березня, тоді як її борг зріс до £16,8 мільярда.
«Ми розуміємо, що повинні ще більше покращити умови для наших клієнтів, громад і довкілля, саме тому ми розпочали найбільшу програму інвестицій, що здійснює найбільшу модернізацію нашої мережі за 150 років», – додав представник Thames.
EA повідомила в липні, що «серйозні» випадки забруднення з боку водоканалів в Англії зросли на 60% у 2024 році в порівнянні з 2023 роком.
Вона пов’язала результати попереднього року з трьома факторами – вологим та штормовим погодою, тривалим недофінансуванням інфраструктури та збільшеним моніторингом і інспекцією, які «виявили більше недоліків».
У відповідь на сьогоднішні результати, Джеймс Уоллес, генеральний директор кампанії River Action UK, заявив: «Водоканали в Англії та Уельсі все ще недостатньо працюють, особливо за серйозними випадками забруднення, що вказує на банкрутство приватизованої водної моделі.
«Ми терміново потребуємо повного перегляду цієї зруйнованої системи, щоб забезпечити справедливу послугу для платників і правильно захистити наші річки від забруднення», – підсумував він.
Починаючи з 2027 року, EA замінить свої поточні рейтинги зірками на нову систему – шкалу від одного до п’яти, від «невдачі» до «відмінно».
Уряд стверджує, що це надасть більш точне відображення результатів діяльності, при цьому компанії не зможуть отримувати найвищу оцінку, якщо не «досягнуть найвищих стандартів у всіх аспектах».
Раніше цього року уряд заявив, що Ofwat буде скасовано та замінено єдиним регулятором.
Це стало наслідком знакового перегляду «невдалої» водної сфери в Англії та Уельсі, в якому було рекомендовано посилити регулювання для покращення відповідальності водоканалів. Було попереджено, що швидких рішень для покращення стану наших річок чи зменшення рахунків не буде.
У відповідь на сьогоднішній звіт EA, Майк Кеіл, генеральний директор Споживчої ради з води, зазначив: «Клієнти тепер платять більше, ніж будь-коли раніше за рахунками за воду, і вони очікуватимуть, що компанії виконуватимуть свої обіцянки щодо зменшення забруднення та відновлення річок, озер та природних середовищ існування.»
«Якщо ця галузь не виконає своїх обіцянок, шкода довірі з боку громадськості – яка вже на рекордно низькому рівні – може стати незворотною», – додав він.
