Virgin Trains отримали можливість запустити залізничні послуги через Тунель під Ла-Маншем після того, як залізничний регулятор Великої Британії схвалив їх заявку на спільне використання депо з Eurostar.
Це рішення означає, що монополія Eurostar на пасажирські перевезення буде порушена вперше з моменту відкриття тунелю у 1994 році.
Єдиний залізничний склад Temple Mills у Східному Лондоні є єдиним депо у Великій Британії, яке здатне вмістити більші потяги, що використовуються у континентальній Європі, і вже з’єднаний з лінією, що проходить через Ла-Манш.
Мартін Джонс, заступник директора з питань доступу та міжнародних відносин, зазначив: “Цим рішенням ми підтримуємо вибір споживачів і конкуренцію в міжнародних залізничних перевезеннях, що може залучити до 700 мільйонів фунтів стерлінгів приватних інвестицій і стимулювати зростання.”
“Хоча ще багато чого потрібно зробити, перш ніж зможуть курсувати нові послуги, ми готові працювати з Virgin Trains, як тільки їхні плани будуть розвиватися.”
Це рішення було ухвалене після того, як Офіс залізниць і доріг (ORR) заявив, що депо має достатньо місця, щоб вмістити або розширений флот Eurostar, або потяги конкурентів – але не обидва одночасно.
Кілька компаній хотіли розпочати обслуговування маршрутів між Лондоном і континентальною Європою, включаючи іспанський стартап Evolyn, Virgin Річарда Бренсона та партнерство між Gemini Trains і Uber.
ORR лише в четвер схвалив заявку Virgin і відхилив заявки від Evolyn, Gemini та Trenitalia.
