Поки Москва розглядає можливість тимчасового припинення вогню, її військова машина продовжує тиснути на фронті. Дипломатичні переговори можуть бути повільними та складними, але на полі бою вони вимірюються в загублених життя.
У військовому госпіталі на сході України поранені прибувають швидкими у хвилях. Тут очевидна роз disconnect між дипломатією, що відбувається далеко від боїв, та жорстокістю битви, де людські тіла продовжують знищуватися, розриватися і калічитися від бомб і куль.
Ми спостерігаємо, як ще два десятки поранених українських солдатів вантажать на автобус, щоб перевезти до лікарні в Дніпрі – деякі з них йдуть самостійно, інші – на діжках. Автобус обладнаний медичним обладнанням для моніторингу поранених під час швидкої їзди по вибоїстих дорогах.
Чоловіки на борту – менш важко поранені. Більшість з них зачеплені осколками. Причина – тепер найбільш поширена і страшна зброя на фронті – дрони.
Жоден з тих, з ким ми розмовляли, не вірить, що ця війна скоро закінчиться. Тридцятирічний Максим на носилках з крапельницею для полегшення болю від кількох осколкових поранень по всьому тілу говорить, що чув розмови про тимчасове 30-денне припинення вогню, але додає: “Я вважаю Путіна вбивцею, а вбивці так просто не погоджуються.”
Вова, який сидить неподалік, каже: “Я не вірю в це.” Він розповідає, що поблизу обложеного міста Покровськ вони стикаються з російськими штурмовими атаками щодня. “Я сумніваюся у мирній угоді,” – говорить він.
Ще один солдат, також з ім’ям Максим, говорить, що це друге його поранення. “Я не вірю у припинення вогню,” – каже він. “У мене багато друзів, яких більше нема.”
“Я хотів би вірити, що все буде добре. Але Росії довіряти не можна. Ніколи,” – додає він.
Великий медичний автобус працює під егідою Володимирської медичної бригади – відомої як Госпітальєри. Вони щодня транспортують десятки поранених солдатів.
Софія, 22-річна студентка-медик, працює з командою протягом останніх 18 місяців. Вона також скептично ставиться до можливості припинення вогню: “Я не можу в це повірити, але дуже хотіла б, щоб це сталося,” – говорить вона.
Вона розповідає, що коли вперше почула новини, що США та Україна погодились домогтися припинення вогню, над їхньою базою літали російські дрони, які зазнавали атаки з українських ППО. Для неї розмова про мир є з паралельного всесвіту.
Софія вважає, що “хоча б добре, що Україна та Америка знову розмовляють”. Але щодо надій на припинення вогню, вона вказує на недавнє минуле.
“Дивлячись на всі заклики про припинення вогню в минулому, вони не спрацювали. Як це повинно спрацювати?” – запитує вона.
Її колега, медик Даніель, приєднався до Госпітальєрів зі Швеції. Він розуміє, що таке, коли більша нація атакує меншу сусідку. Його дідусь боровся за Фінляндію проти Росії під час Другої світової війни. Історія має значення.
Коли Даніель вперше прибув в Україну, він запитував поранених солдатів, що вони планують робити після війни. Тепер він більше не запитує: “Ніхто не хоче відповідати на це,” – говорить він, “оскільки не хоче разочаруватись. Вони не наважуються надіятися.”
Даніель не відкидає можливість припинення вогню, але додає: “Ви не можете довіряти Путіну робити щось, що не вигідно Путіну.”
Україна має безліч гіркого досвіду переговорів з Росією. Франція та Німеччина вели переговори про припинення вогню в 2014 та 2015 роках, коли сили, підконтрольні Росії, вперше захопили частини Східної України та Крим. Це ніколи не спрацювало. Це не заважало Росії здійснити повномасштабне вторгнення в Україну вісім років потому.
Хоча відбуваються розмови про мир, чоловіки 67-ї бригади України все ще готуються до війни. Ми спостерігаємо, як вони репетирують свої дії для евакуації пораненого солдата під вогнем. Більшість вже довелося це робити насправді.
Вдалині чутно гуркіт артилерії. Лише 10 миль до фронту, куди вони скоро повернуться.
Вони вчули мало позитивних новин останніми днями. Українські сили перегруповуються в Курську. У серпні минулого року той несподіваний наступ на російську територію здавався тактичним генієм – це підняло моральний дух. Зараз це може стати серйозним стратегічним програшем.
Курськ може скоро вже не бути картковим козирем для майбутніх переговорів, але важким тягарем з втратами цінного українського обладнання та життів.
Одним з небагатьох позитивів є відновлення військової підтримки з боку США. Це важливо для 67-ї бригади, яка працює на американському обладнанні. Вони проводять свої тренування на броньованому автомобілі MaxxPro, поставленому США.
Іван, водій, який носить маленьку американську нашивку на формі, говорить, що він радий, що адміністрація Трампа тепер погодилася скасувати блокування. Його автомобіль потребує регулярного ремонту. “Я хотів би, щоб вони продовжували допомагати,” – говорить він.
Однак Іван все ще не впевнений, чи можна довіряти президентові Трампу.
“У мене є сумніви,” – каже він. Що стосується довіри до президента Путіна, він відповідає: “Ні. Ніколи.” Тут навіть тимчасове припинення вогню видається дуже далекою метою.
