«Є лише одне відношення, яке справді має значення», — сказав мені високопосадовець уряду в розпалі жахливого тижня для Labour, коли міністри втратили контроль над своїми депутатами.
«Це відношення з виборцями». Ну, цілком.
Ці відносини зіпсувалися з моменту, як Labour стала при владі. Після декількох днів схвильованого висвітлення у Вестмінстері на ювілей, про який партія, можливо, хотіла б забути, яке ж становище цієї важливої взаємодії?
Ми зібрали групу виборців Labour 2024 року, щоб розібратися в тому, що ж пішло не так, на думку тих, хто має значення — публіки.
Наші учасники були з двох округів у Кенті: Дартфорд і Грейвсхем. Обидва округи були виграні Labour під час тріумфу у липні 2024 року завдяки не лише кампанії Labour, а й розпаду голосів Консерваторів. І перехід до партії Сера Кіра Стармера в обох місцях становив майже 20%.
Наша панель була обрана політичною дослідницькою групою “More in Common”, а запитання ставив групі не я, а її директор, Люк Трайл.
Варто також зазначити, що, коли нашу панель рекрутували, їх не повідомили, що їх запитуватимуть про політику.
Це могло бути для будь-якого іншого маркетингового дослідження, чи то прального порошку, чи рахунків за воду, а не про щось, пов’язане з Вестмінстером — тому це не було зібранням політичних фанатів.
Але наша група, всі учасники якої проголосували за Labour, безсумнівно, мала чітке уявлення про те, що сталося з урядом, який вони обрали лише рік тому, і це було негарно.
На початку ми запитали групу про їх враження від першого року Labour при владі.
Переважне відчуття, і одне з найбільш вживаних слів, було «розчарування».
«Я завжди був прихильником Labour, але очікував від них значно більше», — сказала Іветта, 57 років, нутриціолог. «Я думала, вони будуть підтримувати людей».
Келлі, 35 років, домогосподарка, була роздратована через те, що, на її думку, недостатньо просувається справа з імміграцією. «Все, що вони обіцяли, поки нічого не сталося», — сказала Келлі. «Імміграція — це велика проблема для мене».
Адам, 37-річний ілюстратор, був більш поблажливим до проблем Сера Кіра: «Вони виправляють ситуацію, перший рік не для великих ідей, давайте врегулюємо справи».
Але 30-річний Содік, власник бізнесу, вважає, що Labour не була цілком відверта щодо своїх планів спочатку.
«Багато з обіцяного й не могло статися», — сказав Содік.
Кірсті, 35 років, вчителька, навіть сказала: «Я відчуваю, що мене обдурили».
Що ж щодо хаосу в парламенті цього тижня та численних змін напрямку Labour з моменту її вступу на посаду? Група безсумнівно помітила, що сталося за останні сім днів, що не завжди буває, коли йдеться про перепиття в SW1.
Вероніка, 64-річна доглядальниця, побачила сльози міністра фінансів і мала певну симпатію.
«Я думаю, що вона намагається із усіх сил — будуть початкові проблеми, це лише перший рік». Але вона сказала: «Плакала в парламенті, а Кір Стармер навіть не помітив, але всі інші помітили? Іноді я думаю: «Це тягар її давить?».
Хейлі, 40-річна особистий асистент, також сумнівалася, що Сер Кір не помітив, але вважає, що уряд заслуговує більше часу.
«Ви не можете змінити країну за рік», — сказала вона.
Але було зрозуміло, що група має побоювання щодо повторних змін позиції Labour — будь то стосовно соціальної допомоги цього тижня чи пального на зиму раніше.
Хоча Адам відзначив, що Сер Кір слухає, він сказав: «Що сталося цього тижня — ще один поворот — викликає занепокоєння, це підштовхує ідею про відсутність напрямку».
Іветта сказала: «Якщо він приймає рішення, то має триматися за нього», зміна думки була схожою на «остання хвилина».
На загальних виборах відбулися великі зміни на користь Reform UK, хоча вони не виграли жоден з округів Дартфорд чи Грейвсхем.
Але Кент був одним з 10 округів, якими партія Фаража отримала контроль на місцевих виборах цього травня.
Прогрес Reform, безсумнівно, помітили. Келлі сказала: «Вони беруться за цифри і багато інших питань — вони, здається, роблять справи і проактивні».
З огляду на те, як препараты Reform виглядають на національному рівні, цілком закономірно, що деякі учасники групи думають про те, щоб дати шанс Ніглу Фараджу наступного разу.
«Якби вибори відбувалися завтра, я б проголосувала за нього», — сказала Іветта, пропонуючи дати йому шанс, навіть якщо «про нього говорять багато поганого».
Але Содік сказав: «Я на іншому кінці шкали. Він політик, як і інші, який каже речі, які людям хочеться чути, і людям зазвичай некомфортно з двома основними партіями, і вони просто хочуть спробувати щось інше».
Labour занепокоєна своїм важким становищем у опитуваннях, і відчувається певне замішання щодо того, як все стало так хитким останніми тижнями.
Але на високих рівнях джерела вважають, що якщо вони продовжать у тому ж дусі, зрештою, багато виборців, як ті, кого ми зустріли цього вікенду, повернуться до них, якщо з’являться надії на покращення в системі охорони здоров’я та економіці.
Підпишіться на бюлетень “Off Air with Laura K”, щоб кожного тижня отримувати експертні поради та історії з перших вуст від Лаури Кюнсберг.
Дивіться завтра, щоб дізнатися, які поради наша група дала б Серові Кіру Стармеру, щоб покращити ситуацію та забезпечити це.
Звісно, це лише частина думок деяких виборців з двох округів, але настрій там був, безсумнівно, розчарований тим, що сталося й не відбулося з моменту, як Labour повернулася до влади. Але існувало відчуття, певна неохотна готовність серед цих виборців Labour дати Серу Кіру та уряду більше часу.
Після дванадцяти місяців Labour безсумнівно на дні, але далеко не втрачені.
