Марсохід NASA Perseverance здійснив значне відкриття, виявивши органічні молекули у кратері Єзеро. Це дослідження викликало активне обговорення у науковому середовищі, оскільки деякі вчені вважають, що знайдені сполуки можуть свідчити про можливе існування життя на Червоній планеті в минулому або навіть у теперішній час.
Органічні молекули були виявлені за допомогою інструменту SHERLOC, який застосовує ультрафіолетову люмінесценцію та раманівську спектроскопію для аналізу молекулярної структури. Проте, як зазначає Кен Фарлі з NASA, існує імовірність виникнення хибнопозитивних результатів.
Кратер Єзеро, в якому були знайдені ці молекули, мільярди років тому містив озеро, що створювало умови для виникнення мікробного життя. Попри екстремальні умови на Марсі, ряд ароматичних сполук збереглися до наших днів.
Нещодавно опубліковане дослідження пропонує альтернативне пояснення сигналів, виявлених марсоходом Perseverance. Вчені вважають, що деякі молекули, які спершу розглядалися як органічні, можуть насправді походити від неорганічних сполук. Зокрема, це може бути пов’язано з іонами цезію в затверділому фоссилі та силікатах, що збереглися з часу давніх магматичних потоків.
Єва Шиллер, співавторка цього дослідження з Массачусетського технологічного інституту, підкреслює, що різні хімічні сполуки можуть мати подібні характеристики, що ускладнює інтерпретацію даних, отриманих з марсохода. Ароматичні молекули, що часто виявляються в біологічних сполуках, таких як амінокислоти, є важливим індикатором для вчених, але їхнє виявлення не є безпосереднім доказом біологічного походження.
Для більш точного аналізу цих неоднозначних результатів, на думку Шиллер, необхідно доставити зразки гірських порід з Марсу на Землю. Проте, Фарлі та Шиллер підкреслюють, що навіть у випадку виявлення органічних молекул це ще не доводить наявність життя на Марсі, оскільки такі молекули можуть утворюватися й в результаті не біологічних процесів.
