Астрономи зробили вражаюче відкриття, виявивши чотири мініатюрні планети, які обертаються навколо найближчої до Землі зірки – зірки Барнарда. Це знахідка може кардинально змінити наше розуміння формування планетних систем за межами Сонячної системи.
Зірка Барнарда: сутність та особливості
Зірка Барнарда, яка знаходиться на відстані близько шести світлових років від Землі, привертає увагу астрономів з моменту її відкриття в 1916 році. Ця зірка відзначається швидкими змінами положення на небі, що робить її предметом численних досліджень.
Попередні гіпотези науковців свідчили про можливість існування планет у цій зоряній системі, і тепер ці припущення підтверджені новими спостереженнями. Чотири незначні планети, що обертаються навколо Барнарда, мають масу близько 20-30% від земної і завершують оберт за короткий проміжок часу.
Значення відкриття
Це відкриття є значним кроком вперед у вивченні менших екзопланет, які раніше були недоступні для спостережень. “Це справді захопливе відкриття, адже зірка Барнарда є нашим космічним сусідом, але про неї ми знаємо так мало,” – зазначив аспірант Чиказького університету Рітвік Басант.
Технології на службі астрономії
Для виявлення планет використовувався новий інструмент MAROON-X, оснащений на телескопі Gemini в Гаваях. Цей інструмент здатний фіксувати дуже слабкі гравітаційні коливання, які викликані планетами. Важливо, що для виявлення четвертої планети вдалося об’єднати дані з попередніми спостереженнями, що додало впевненості у їхній достовірності.
Планети зірки Барнарда: характеристики та значення
Хоча нововідкриті планети вважаються, ймовірно, невеликими кам’янистими світами, їхньою структурою ще належить зайнятися більш детальному вивченню. Незважаючи на те, що ці планети розташовані надто близько до зірки для підтримки життя, отримані знання можуть стати основою для подальших досліджень.
Визначення складових частин екзопланет можливо лише шляхом потенційних відкриттів їхнього складу. Це важливо для розуміння, як формуються планети і для яких типів зірок існує ймовірність наявності стабільних умов для життя.
Перспективи подальших досліджень
Розуміння формування малих планет може допомогти астрономам у пошуку придатних для життя світів. Адже зрештою, нові технології та методи спостереження відкривають нові можливості для вивчення Всесвіту.
