У Північній Америці вчені з США та Канади зафіксували збільшення випадків викидів на берег мертвих великих білих акул зі збільшеним мозком. Це несподіване явище викликало зацікавленість науковців, які намагаються зрозуміти причини запалення цих морських істот.
За інформацією Національної мережі експертів з охорони дикої природи Канади, протягом 30 років не фіксувалося жодної загибелі білого акули до серпня 2023 року, коли на острів Принца Едварда викинуло мертву особину, яка не мала видимих травм. Дослідження виявило, що причина смерті полягала в менінгоенцефаліті — запаленні тканин мозку, яке може призвести до втрати нормальних когнітивних функцій.
Невдовзі після цього на пляжах Атлантичного узбережжя Канади було виявлено ще чотири мертві акули. Перший подібний випадок в США стався в липні 2022 року біля узбережжя Массачусетса. Це стосується всіх риб, які відомі своїм сильним імунітетом, але вони також страждають від запалення мозку.
Докторка Меган Джонс, ветеринарна патологиня, зауважила, що раніше подібні бактеріальні інфекції було легше ідентифікувати. Тепер група вчених намагається з’ясувати, чи не викликані ці випадки новою невідомою загрозою. “Троє з п’яти акул, які були знайдені мертвими, мають однакове потенційно інфекційне захворювання, яке вражає їхній мозок. Нам потрібно більше знати про це,” — зазначила вона.
Природні зміни також можуть бути причинами зростання випадків смертності. Зміна клімату призвела до потепління вод Атлантики, що, в свою чергу, стимулює переміщення акул на північ. Популяція тюленів, які є основною здобиччю для акул, також зросла, забезпечуючи їжу для морських хижаків.
Однак, згідно з експертами, людство становить більшу загрозу для великих білих акул, оскільки промислове рибальство серйозно впливає на їх чисельність. Зараз цей вид занесений до списку вразливих, а його популяція невпинно зменшується, і за оцінками, в природі залишилося від 50 тисяч до 3,5 тисячі особин.
Попри численні дослідження, багато аспектів життя акул залишаються маловивченими, і дослідження даної групи тварин часто недофінансовуються. Відомо, що лише рідкісні випадки нападів акул на людей, і це суперечить стереотипам, сформованим популярною культурою.
