Крижаний керн, вік якого сягає 1,2 мільйона років, було добуто з глибини понад 2800 метрів у південно-східній частині Антарктиди. Загальна довжина отриманого зразка складає 2,7 кілометра.
Буріння завершилось у січні 2024 року, і його проводили науковці з десяти країн на південному сході континенту.
Цей крижаний керн надає можливість вивчати атмосферні умови Землі в минулому і містить зразки старого повітря з парниковими газами. Як зазначають вчені, лід може стати ключем у розумінні зв’язку між вуглецевим циклом та глобальними температурами. Відновлений кліматичний запис охоплює понад мільйон років з високою роздільною здатністю, що дозволяє детально вивчати зміни в кліматі нашої планети.
За словами вченого Джульєна Вестхоффа, “з попереднього аналізу, проведеного на Little Dome C, ми отримали вагомі дані, що свідчать про наявність кліматичних записів, які сягають 1,2 мільйона років, причому до 13 000 років стиснено в одному метрі льоду”.
Дослідники продовжують аналіз, щоб виявити таємниці цих древніх льодовиків і зрозуміти процеси, які відбулися між 900 000 та 1,2 мільйонами років тому, коли кліматичні цикли Землі зазнавали суттєвих змін.
Для точного визначення місця буріння вчені застосували радіоехолокаційне зондування та моделювання течії льоду. Як показав аналіз, понад 200 метрів крижаного керна містять старий, сильно деформований лід, ймовірно, змішаний або повторно замерзлий. Це відкриття дозволяє досліджувати походження льоду, прихованого під кригою Антарктиди.
Автори дослідження планують продовжити свої зусилля, аби вивчити поведінку повторно замерзлого льоду та спробувати розкрити історію льодовиків Східної Антарктиди. Це також могло б допомогти знайти відповіді на важливі питання щодо кліматичних циклів Землі, зокрема про зміни, що відбувалися між 900 000 і 1,2 мільйонами років тому, коли льодовикові цикли зазнали серйозних потрясінь.