Біженці з України, які знайшли притулок у Великій Британії, опинилися в складній ситуації через затримки у продовженні віз. Процес, що здійснюється Міністерством внутрішніх справ, залишає деяких заявників без можливості підтвердити своє право на проживання і роботу на строк до восьми тижнів. Це викликає побоювання втрати житла та роботи, оскільки орендодавці й роботодавці не хочуть ризикувати штрафами за співпрацю з особами без дійсного дозволу на перебування.
Дехто з українців уже отримав відмови у продовженні оренди, а інші дізналися, що не зможуть працювати, допоки триває процес оновлення візи. Активісти закликають уряд Великої Британії спростити цю процедуру, автоматизуючи продовження віз, щоб уникнути потенційної кризи через великий потік заявок. Очікується, що з 4 лютого до червня Міністерство внутрішніх справ отримає десятки тисяч запитів від українських біженців, які прибули у 2022 році.
Симона Шехтман, координаторка групи “Бірмінгем для України”, зазначила: “Ця складна система завдає багатьом людям великих клопотів”. Серед постраждалих – в основному жінки з дітьми, які приїхали, рятуючись від війни, поки їхні чоловіки залишилися в Україні. Вона також наголосила, що в Європейському Союзі продовження віз відбувається автоматично, що значно полегшує становище біженців.
Ще одним викликом для українців є те, що час перебування у Великій Британії не враховується при отриманні громадянства, що суттєво відрізняє їх від більшості інших груп біженців.
На думку Шехтман, “чотири з половиною років – це не тимчасовий період. Люди пустили коріння, здобувають освіту, а діти, які приїхали у дворічному віці, тепер більше пов’язані з Великою Британією, ніж із рідною країною”. Також, українці з окупованих територій можуть повернувшись додому, знайти свої міста зруйнованими, а місцеві інституції – зміненими через політику русифікації.
Сара Джонс, професорка Бірмінгемського університету, пояснила, що більшість українців, ймовірно, отримають продовження візи у вигляді так званого дозволу 3C, що дозволяє залишатися у Великій Британії доти, поки їхні заявки обробляються. Проте багато з них можуть стикатися з труднощами в доведенні свого статусу, що створює правову невизначеність.
Прості процедури подання документів виявляються складними навіть для тих, хто добре володіє англійською, а жорсткі терміни ускладнюють ситуацію. Будь-яка заявка, подана після 28-денного терміну, автоматично відхиляється.
Петро Ревко, голова Асоціації українців Великобританії, звертає увагу на те, що ця ситуація стала особливо тяжкою на фоні третьої річниці війни. Він вважає, що процес продовження віз мав розпочатися набагато раніше, оскільки невизначеність породжує паніку та чутки, а шахраї вже пропонують “прискорене оформлення” за значні кошти.
