Троє громадян Болгарії визнані винними в шпигунстві на користь Росії у Великій Британії.
Катрін Іванова, 33 роки, Варя Габерова, 30 років, та Тихомир Іванчев, 39 років, всі з Лондона, були частиною групи болгарів, які вели шпигунську діяльність у період з 2020 по 2023 рік.
Ця група здійснювала складну розвідку на осіб і місця, які націлювала Росія, включаючи розслідувальних журналістів і військову базу США в Німеччині, з членами, які подорожували по Європі з їхньої бази у Великій Британії.
Плани групи були викладені у тисячах повідомлень, що обмінювалися між її лідерами і відновленими поліцією.
Повідомлення містили плани викрадення та вбивства деяких цілей групи, а також наміри загарбати їх у так звані “медові пастки”.
Тройця була визнана винною в змові для шпигунства, в той час як Іванова також була визнана винною у володінні кількома підробленими документами про особу.
Інші громадяни Болгарії Орлін Русев, 47 років, з Грейт Йормута, та Бісер Джамазов, 43 роки, з Лондона, раніше визнали себе винними в змові на шпигунство, тоді як шостий обвинувачений, Іван Стоянов, 34 роки, також визнаним шпигуном до суду, чия в сторінка тепер може бути опублікована вперше.
Ключовими цілями були розслідувальні журналісти Христо Грозев та Роман Доброхотов, чиї роботи включають викриття ролі Росії у атаках нервовими агентами на російський опозиційний лідер Алексей Навальний у 2020 році та Сергій Скрипаль у Солсбері у 2018 році.
Під час процесу прокурор Елісон Морган KC зазначила, що шпигунська група була “софістикованою у своїй методології; здійснюючи розвідувальну діяльність щодо осіб і місць; виготовляючи та використовуючи фальшиві ідентифікаційні документи і застосовуючи передові технології для отримання інформації”.
База шпигунства Русева була в гостьовому будинку на узбережжі Грейт Йормута, Норфолк, де, за словами поліції, зберігався “скарб” шпигунських гаджетів і обладнання, включаючи камери, сховані в краватках, камеру, сховану в фальшивому камені, та окуляри з записуючим обладнанням.
Поліційне розслідування отримало 221 мобільний телефон, 495 SIM-карт, 11 безпілотників та пристрої, які дозволяли витягувати дані з телефонів та прослуховувати Wi-Fi-активність.
Шпигунська група працювала під керівництвом Русева, який отримував вказівки від Яна Марселека.
Австрійський громадянин, який розшукується в Німеччині за його ймовірну шахрайство, пов’язану з фінансовою компанією Wirecard, був описаний прокуратурою як “посередник для російських розвідувальних служб”.
Русев та Марселек зустрілися десять років тому, після чого Русев був рекрутований в якості шпигуна. Він потім рекрутував інших болгар для здійснення шпигунських операцій.
Шпигунська група провела й інші роботи — Габерова була косметологом, Іванчев — маляром і ремонтером, Русев на деякий час працював головним технічним директором для фінансової фірми в Лондоні.
Іван Стоянов працював медичним кур’єром, а також брав участь у змішаних бойових мистецтвах, використовуючи псевдонім “Знищувач”.
Джамазов та Іванова жили разом як пара й працювали у сфері охорони здоров’я, але одночасно управляли болгарською громадською організацією, яка надавала курси на “британські цінності”.
Однак Джамазов також був у стосунках з Габеровою — їх знайшли в ліжку разом, коли поліція проводила арешти — а Іванчев окремо мав стосунки з нею в минулому.
Під час процесу Іванова та Габерова визнали, що проводили розвідувальні операції, але заперечили, що знали, що це на користь Росії.
Іванчев не давав свідчень під час процесу, але висловив схожу позицію під час поліцейських допитів після арешту. Він був затриманий через рік після інших п’яти обвинувачуваних та повідомив поліції, що мав кілька розмов з MI5.
Обвинувачення зосередилося на шести операціях:
- Операція 1: Ціль журналіст Христо Грозев.
- Операція 2: Ціль журналіст Роман Доброхотов.
- Операція 3: Ціль Bergey Ryskaliyev.
- Операція 4: Плани порушення діяльності в казахському посольстві в Лондоні.
- Операція 5: Спостереження за Patch Barracks, військовою базою США в Штутгарті.
- Операція 6: Ціль Кирила Качура, російського громадянина.
Ці розслідування та всі вони вказують на серйозні загрози національній безпеці та важливість заходів боротьби зі шпигунством.
