Трагедія Air India, внаслідок якої загинули принаймні 270 осіб, сталася на одному з найновіших та найпопулярніших літаків Boeing. До цього моменту, його вважали одним із найбезпечніших.
На даний момент, причина катастрофи рейсу 171, який розбився всього через 30 секунд після зльоту, залишається невідомою. Розслідувачі вже відновили дані з бортового записувача та працюють над їх аналізом. Але ця подія привернула увагу до літака, що використовувався: Boeing 787 Dreamliner, який став першим представником нового покоління літаків, що відзначається радикальною економічністю.
До катастрофи 787 Dreamliner експлуатувався без жодних серйозних аварій протягом майже 15 років і не зазнав жодних летальних випадків. За цей час, згідно з інформацією Boeing, літак перевіз понад мільярд пасажирів. Наразі у світі експлуатується понад 1,100 таких літаків.
Однак він також зіткнувся з рядом проблем контролю якості. Інформатори, які працювали над цим літаком, підняли безліч проблем з виробничими стандартами. Деякі з них заявляли, що потенційно небезпечні літаки були допущені до експлуатації – ці звинувачення компанія послідовно заперечує.
У холодний грудневий ранок 2009 року новий літак вирушив на злітну смугу аеропорту Пейн Філд поблизу Сіетлу і, під оплески натовпу, злетів у хмарне небо.
Цей політ став кульмінацією багаторічної розробки та інвестицій у розмірі мільярдів доларів.
Boeing вирішив створити літак для дальніх перевезень, який встановить нові стандарти у економії пального через зростання цін на нафту на початку 2000-х.
Ідея 787 полягала в розробці літака, який, використовуючи новітні технології та матеріали, міг би перевозити до 250 пасажирів з максимальною економією пального. У той час компанія Airbus розробляла A380, який був призначений для перевезення великої кількості пасажирів між найважливішими аеропортами світу.
У підсумку, Boeing вирішив змінити підхід, пропонуючи маломісні літаки для безпосередніх рейсів між меншими містами, що раніше не було економічно виконавчо.
Незабаром після початку експлуатації, проте, виникли серйозні проблеми. У січні 2013 року літій-іонні батареї загорілися на борту 787 у Бостоні, а тиждень потому інший літак змушений був здійснити аварійну посадку в Японії.
Дизайн літака був призупинений на кілька місяців, поки Boeing не знайшла рішення. Після цього, щоденна діяльність стала більш стабільною, але виробництво залишалося складним. Аналітики вважають, що це, частково, було спричинено рішенням про відкриття нового збірного виробництва в Південному Шарлстоні, що більше ніж 2000 миль від Сіетлу.
Тим часом звинувачення на адресу програми 787 посилилися, коли колишні працівники компанії озвучили деякі тривожні факти про контроль якості. Найвідомішим став Джон Барнетт, екс-менеджер з контролю якості в заводі 787 у Південному Шарлстоні.
Введення нових виробничих процесів та скорочення витрат пального підняли питання безпеки. Він і інші інформатори висловлювали побоювання, що протягом виробничих процесів могли бути допущені неналежні матеріали.
Boeing, у свою чергу, заперечує всі звинувачення та стверджує, що вжито заходів для покращення наглядових стандартів та зменшення проблем з якістю.
Останні події, пов’язані зі страховими заявами, ставлять під загрозу майбутнє 787 Dreamliner. Проте, найближчі результати розслідувань цієї трагедії можуть визначити його подальше застосування.
