День Святого Патрика асоціюється з численними традиціями: від носіння трилисника до відвідин церкви та келиху пивка. Для політиків з Ірландії ще однією важливою традицією є щорічний візит до Вашингтона.
Що березня десятки людей, у тому числі політики, бізнесмени та лобісти з Республіки Ірландія та Північної Ірландії з’їжджаються до столиці США.
Цього року деякі політики Північної Ірландії відмовляються від поїздки через політику Дональда Трампа. Але яка мета цих заходів у тиждень перед Днем Святого Патрика? І чи помітять щось вдома, якщо їх не буде?
Основними цілями, які уряди Дубліна та Белфасту, а також бізнеси, хочуть досягти під час цих поїздок, є інвестиції з США та міцні торгові відносини.
Стив Аікен, який неодноразово відвідував Вашингтон, стверджує, що подорожі справді приносять результати. Як виконавчий директор Британсько-Ірландської торгової палати та лідер юніоністської партії, він зазначає, що без особистих зустрічей неможливо будувати стосунки для покращення бізнесу та політичних зв’язків.
Аікен підкреслює, що це не відпустка, а серйозна робота, де необхідно бути готовим до питань та обговорень. Він вважає, що щоб вплинути на ситуацію, потрібно бути на місці.
Майртін О’Мулліор, колишній політик Sinn Féin, також підкреслив важливість особистих зустрічей. Він мав можливість відвідати Білий dім двічі, але пропустив поїздку, коли був міністром фінансів Північної Ірландії.
Традиції та ділові інтереси
Одна з найвирізняніших частин програми Дня Святого Патрика у Вашингтоні – це передача чаші з трилисником президенту США. Ця традиція триває з 1952 року і була ініційована для покращення відносин між Ірландією та США.
І хоча важко визначити безпосередні результати щорічних візитів, вони сприяють розвитку позитивних відносин, які відіграють роль у важливих подіях, таких як підписання Статті про добрий п’ятник у 1998 році, що поклала край насильству в регіоні.
Сучасні виклики
Однак експерт Есмонда Бірні вважає, що не можна однозначно стверджувати, наскільки ці політичні візити призводять до інвестицій.
Сьогодні в Північній Ірландії працює 285 американських компаній, але важливо розуміти, що є безліч факторів, які впливають на інвестиції, включаючи розташування та вартість робочої сили.
Цього року кілька політичних партій, таких як партія Sinn Féin, бойкотують заходи через політику Трампа. Однак заступник прем’єр-міністра Емма Літл-Пенгуллі каже, що важливо підтримувати зв’язки з США.
О’Мулліор підкреслив, що кожен політик повинен зважати всі «за» та «проти» під час цих візитів, адже це важливий момент для обміну кулуарними думками та підтримання ірландських інтересів у США.
