Гучний свист і пихкання стиснутого повітря формують гладку шкіру, надаючи життя американському ковбойському чоботові у фабриці на сході Китаю.
Згодом звучать інші звуки, коли конвеєр продовжує працювати, ехо шиття, пошиття, різання та зварювання віддається у високих стелях фабрики.
«Раньше ми продавали близько мільйона пар чоботів на рік», — говорить 45-річний менеджер з продажу, містер Пень, який не захотів розголошувати своє ім’я.
Все це сталося, поки не з’явився Дональд Трамп.
Сумісна хвиля тарифів у його перший президентський термін спричинила торгову війну між найбільшими економіками світу. Шість років по тому китайські підприємства готуються до продовження, тепер, коли він повернувся до Білого дому.
«В який бік нам йти в майбутньому?» — запитує містер Пень, невпевнений, що означає Трамп 2.0 для нього, його колег та Китаю.
Наслідки для китайської економіки
Для західних ринків, які все більше остерігаються амбіцій Пекіна, торгівля стала потужним важелем. Особливо, коли повільна китайська економіка стає дедалі більш залежною від експорту. Трамп повернуся з обіцянкою включити високі тарифи проти китайських товарів і погрожує 10% ставкою, яка, як очікується, набереться сили 1 лютого.
Він також наказав переглянути торгівлю між США і Китаєм, що дає Пекіну час, а Вашингтону — простір для переговорів. І наразі більш сувора риторика (та вищі тарифи) здається спрямованою іншіми штатами, такими як Канада та Мексика.
Трамп, можливо, на деякий час призупинив майбутню боротьбу з Пекіном. Але багато хто вважає, що вона все ще на горизонті. Важко знайти точну цифру про те, скільки компаній покидають Китай, але великі фірми, такі як Nike, Adidas та Puma, вже переїхали у В’єтнам.
Містер Пень говорить, що його бос, власник фабрики, розглядає можливість перенесення виробництва до Південно-Східної Азії, як і багато їхніх конкурентів.
Втрата робочих місць та кадрові виклики
Це могло б зекономити компанії, але призвело б до втрати працівників. Більшість персоналу родом з сусіднього міста Нантун і працює тут більше 20 років. Містер Пень, чия дружина померла, коли їхній син був молодим, говорить, що фабрика стала його родиною: «Наш бос рішучий не залишити цих працівників».
Він усвідомлює геополітичні обставини, але зазначає, що він та його працівники просто намагаються заробити на життя. Вони досі не оговталися від наслідків 2019 року, коли четвертий раунд тарифів Трампа — 15% — вдарив по китайським споживчим товарам, таким як одяг та взуття.
Виклики, які стоять перед китайськими підприємствами
Замовлення з тих пір скоротилися, а кількість працівників, які раніше перевищували 500, зменшилася до трохи більше 200. Це видно у пустих робочих станціях, коли містер Пень показує нам фабрику.
Навколо нього робітники ріжуть шкіру під потрібну форму або передають її швачкам. Вони мають бути точними, адже помилки можуть знищити дороге шкіру, більшість з якої імпортовано з США. Фабрика намагається тримати низькі витрати, оскільки деякі з їхніх американських клієнтів вже розглядають можливість перенесення бізнесу з Китаю через загрозу нових тарифів.
Але це означало б втрату кваліфікованих робітників: виготовлення однієї пари чобіт може зайняти до тижня, від розкрою шкіри до остаточного полішу та упаковки для експорту.
Це те, що перетворило Китай на найбільшу країну-виробника у світі – трудомістке виробництво, яке також є дешевим, коли масштабоване та підтримане безпрецедентною логістичною мережею. І це формувалося роками.
«Раніше це був постійний цикл інспекції товарів та їх відправки — я почувався задоволеним», — говорить містер Пень, який працює тут з 2015 року. «Але замовлення зменшилися, що змушує мене почуватися досить загубленим та тривожним».
Перспективи для американсько-китайських відносин
Уже бізнес-настрій нервує: щорічне опитування Американської торгової палати в Китаї показало, що трохи більше половини з них стурбовані подальшим погіршенням відносин між США та Китаєм.
З терміном Трампа, що здається менш агресивним щодо Китаю, є деяка полегша. Але його надія полягає в тому, що загроза тарифів допоможе відвернути покупців від Китаю та повернути виробництво назад у США.
Деякі китайські підприємства дійсно переходять, але не до Америки. За годину від столиці Камбоджі Пномпена підприємець Хуан Чжаодун побудував нову фабрику, щоб задовольнити наплив замовлень від американських гігантів Walmart і Costco.
Переміщення виробництв та вплив тарифів
Це його друга фабрика в Камбоджі, і разом вони виробляють пів мільйона виробів одягу на місяць — від сорочок до спідньої білизни. Вішалки з бавовняними штанами котяться повз нас на автоматизованій лінії, проходячи від однієї станції до наступної.
Тепер, коли потенційні американські клієнти ставлять перше питання, яке він прийшов очікувати — де він розташований — містер Хуан має правильну відповідь. Не в Китаї.
«У деяких китайських компаній їхні клієнти сказали: «Якщо ви не перенесете виробництво за кордон, я скасую ваші замовлення». Тарифи ставлять складні питання перед постачальниками та роздрібними продавцями, але не завжди зрозуміло, хто нестиме основний тягар витрат».
«Візьміть Walmart як приклад. Я продаю їм одяг по $5, але зазвичай вони підвищують ціну в 3,5 рази. Якщо витрати зростуть через вищі тарифи, ціна, за якою я продаю їм, може зрости до $6. Якщо вони підвищать ціну в 3,5 рази, роздрібна ціна збільшиться», — говорить він.
Яскраво видно, що більшість витрат понесуть постачальники. Якщо б його виробнича лінія була в Китаї, він оцінює, що додаткові 10% тариф можуть забрати ще $800,000 (644,000 фунтів стерлінгів) з його прибутків.
«Це більше, ніж я отримую як прибуток. Це величезні суми, які ми не можемо собі дозволити. Якщо ви виготовляєте одяг у Китаї за таких умов тарифів, це нестійко», — зазначає він.
Поточні тарифи США на китайські товари варіюються від 100% на електромобілі до 25% на сталь і алюміній. Досі кілька топ-продажних товарів отримали звільнення, включаючи електроніку, таку як телевізори та iPhone.
Але запропоновані Трампом 10% тарифи можуть вплинути на ціну усіх товарів, що виготовляються в Китаї та експортуються до США. Це стосується багатьох речей — від іграшок та чашок до ноутбуків.
Містер Хуан говорить, що це спонукатиме більше фабрик переміщатися в інші країни. Багато нових майстерень з’явилися навколо нього, і китайські компанії з таких виробничих сердець, як Шаньдун, Чжецзян, Цзянсу та Гуандун, переселилися, щоб виготовляти зимові куртки та вовняний одяг.
Вплив Китаю за межами
Приблизно 90% фабрик одягу в Камбоджі тепер управляються або належать Китаю, згідно з доповіддю аналітичної групи Research and Markets. Половина закордонних інвестицій країни надходить з Китаю. Сімдесят відсотків доріг і мостів були побудовані за допомогою кредитів, виданих Пекіном, згідно з китайськими державними ЗМІ.
Багато вивісок закладів та магазинів двома мовами: китайською та кхмерською. Є навіть кільцева дорога, названа на честь президента Китаю Сі Цзіньпіна.
Камбоджа не є єдиною країною, яка отримує такі інвестиції. Китай значно інвестував у різні країни світу в рамках ініціативи «Пояс та шлях» президента Сі — проекту в сфері торгівлі та інфраструктури, який також збільшує вплив Пекіна.
Це означає, що Китай має вибір.
Китайські державні медіа стверджують, що більше половини імпортів і експорту Китаю зараз надходять з країн «Поясу та шляху», переважно з Південно-Східної Азії.
Цей процес не відбувся за одну ніч, каже Кенні Яо з AlixPartners, який консультує китайські фірми щодо тарифів. Під час першого терміна Трампа багато китайських фірм не вірили у його загрозу тарифами. Тепер вони запитують, чи слід йому слідувати ланцюгам поставок та накладати тарифи на інші країни.
Просто на всякий випадок, говорить містер Яо, було б розумно для китайських підприємств подивитися ще далі: «Наприклад, Африка чи Латинська Америка. Це важче, але добре вивчати території, які ви раніше не досліджували».
Надії на стабільність у торгових відносинах
Оскільки Америка обіцяє дбати насамперед про себе, Пекін будує свій імідж стабільного бізнес-партнера, і є деякі ознаки, що це працює. Китай обходить США, щоб стати переважним вибором для країн Південно-Східної Азії, згідно з опитуванням аналітичного центру Iseas Yusof-Ishak в Сінгапурі.
Навіть попри те, що виробництво переїжджає за кордон, гроші все ще потрапляють у Китай: 60% матеріалів, що використовуються для виготовлення одягу на фабриках містера Хуана в Пномпені, походять з Китаю.
І експорт процвітає, оскільки Пекін збільшує інвестиції в високі технології, від сонячних панелей до штучного інтелекту. В минулому році торгівельний профіцит з рештою світу — на фоні майже 6% річного зростання експорту — досяг рекорду у $992 млрд.
Водночас китайські бізнеси — в Цзянсу і Пномпені — готуються до непевного періоду, якщо не до бурхливого. Містер Пень сподівається, що США та Китай можуть провести «дружню та спокійну» розмову, щоб утримувати тарифи «в розумних межах» і уникнути торгової війни.
«Американці все ще повинні купувати ці продукти», — сказав він, перш ніж вирушити на зустріч з новими клієнтами.
