Продаж сайту правого конспіролога Алекса Джонса, Infowars, пародійній новинній платформі The Onion був відхилений суддею США з питань банкрутства.
Після двох днів слухань суддя Крістофер Лопес вирішив, що аукціон на Infowars не дав найкращих пропозицій.
Однак він відхилив заяви Джонса про те, що аукціон був порушений “змовою”.
The Onion зазначила, що їхня пропозиція отримала підтримку родин жертв стрілянини в початковій школі Sandy Hook, які виграли позов на 1,5 мільярда доларів (£1,18 мільярда) за наклеп проти Джонса за поширення неправдивих чуток про трагедію.
Суддя Лопес сказав, що судовий опікун, який організував аукціон, зробив “помилку добросовісності”.
Замість того, щоб швидко запитати остаточні пропозиції в аукціоні, їм слід було заохотити більше ставок між The Onion та компанією, пов’язаною з бізнесом Джонса з продажу добавок.
“Цей процес треба було б відкривати повторно, і його слід було б відкрити для всіх”, — сказав суддя Лопес.
Джонс, персону з маргінальних засобів масової інформації в Остіні, Техас, у 1990-х, згодом привернув аудиторію з мільйонів, поєднуючи думки, спекуляції та відверті вигадки.
Більшість грошей компанія заробляє через онлайн-магазин, що продає вітаміни та інші продукти.
Фінансові труднощі компанії та самого Джонса виникли через його мовлення після нападу в грудні 2012 року на початкову школу Sandy Hook у Ньютауні, Коннектикут.
Унаслідок атаки загинули двадцять маленьких дітей і шість працівників школи.
Після вбивств Джонс та його гості неодноразово ставили під сумнів, чи насправді сталося масове вбивство, поширюючи теорії змови про те, що вбивства були сфабриковані або здійснені державними агентами.
В один момент Джонс назвав напад “гігантським обманом” і в 2015 році заявив: “Sandy Hook — це синтетична, абсолютно фіктивна з акторами, на мою думку, вироблена… Я знав, що там були актори, але думав, що вони вбили кількох реальних дітей, і це показує, як сміливо вони вчинили, що вони явно використовували акторів”.
Прихильники мережі теорій змови, які плетуть Джонс, переслідували родини жертв Sandy Hook, іноді надсилаючи їм фотографії їхніх мертвих дітей або надгробків і публікуючи їхню особисту інформацію в Інтернеті.
Деякі з них приїжджали до Ньютауна, щоб “розслідувати”, і кілька осіб були заарештовані у зв’язку з переслідуванням жертв.
Джонс пізніше визнав, що вбивства були реальними і наполягав, що його заяви захищені правом на свободу слова в США.
Проте родичі жертв виграли судові рішення про наклеп проти Джонса та його компанії через його неправдиві заяви.
Він оголосив про банкрутство у 2022 році, коли справа Sandy Hook доходила до суду, а в червні 2024 року суддя наказав ліквідацію особистих активів Джонса. Це включало мільйонний ранчо, інші нерухомості, автомобілі, човни і зброю, загальною вартістю близько 8,6 млн доларів відповідно до судового подання.