Суд у Фінляндії засудив суперечливого лідера нігерійського сепаратистського руху до шести років ув’язнення після того, як визнав його винним у тероризмі.
Саймон Екпа, фінський громадянин нігерійського походження, «намагався просувати незалежність так званого регіону Біафра на південному сході Нігерії незаконними методами», відповідно до документів суду, наданих BBC News Pidgin його адвокатом.
Судовий розгляд у районному суді Пяйят-Гяме прийшов до висновку, що Екпа забезпечив озброєні групи зброєю та вибухівкою через свою мережу контактів. Вирок був ухвалений одноголосно трьома суддями.
Екпа, колишній радник у місті Лахті в Фінляндії, заперечував обвинувальні висновки.
Частини південно-східної Нігерії роками страждають від нестабільності через конфлікти між сепаратистським рухом, який відомий як Корінний народ Біафра (Ipob), та силовими структурами.
Невідомо, чи оскаржить Екпа, який також був визнаний винним у тяжкому податкова шахрайства, дане рішення.
Суд постановив, що він брав участь в незаконних діяльностях з серпня 2021 року по листопад 2024 року, і також використовував соціальні мережі для підбурювання громадськості до вчинення злочинів у Нігерії.
Екпа, який раніше стверджував, що очолює фракцію в Ipob, був заарештований у своєму домі у Фінляндії в лютому 2023 року.
У 2022 році розслідування BBC ідентифікувало його як одного з «медійних воїнів» Ipob, які, як стверджувалося, закликали до насильства через соціальні мережі. Він не відповів на запити BBC для коментаря в той час.
Ipob заборонена в Нігерії, а її лідер Ннамді Кану підлягає судовому розгляду за звинуваченнями у тероризмі в цій західноафриканській державі. Він заперечує свою провину.
Група була створена в 2012 році як мирний рух, але в 2020 році запустила збройне крило на південно-сході Нігерії, стверджуючи, що діє для захисту етнічної групи Ігбо.
Проте її критики кажуть, що вона спровокувала насильство, яке завдало величезного страждання.
Уряд Нігерії закликав до екстрадиції Екпа, заявивши, що він повинен постати перед правосуддям у цій західноафриканській державі.
У березні минулого року армія Нігерії заявила, що Екпа та 96 інших осіб розшукуються за тероризм, насильницький екстремізм та сепаратистські загрози.
Ipob хоче, щоб південно-східна частина та частина дельти Нігеру стали їхньою незалежною батьківщиною, яку вони називають Біафра.
Кампанія за відокремлення вперше отримала імпульс у 1960-х роках, коли офіцер армії Ігбо Емека Одумегву Оджуку оголосив про народження Біафри після вбивств південно-східних жителів на півночі Нігерії.
Однак ця спроба відокремлення закінчилася після кровопролитного трирічного конфлікту, внаслідок якого загинуло більше мільйона людей від боїв, голоду та браку медичного обслуговування.
