У травні 2020 року світ став свідком безпрецедентної трагедії: масова загибель слонів у водах дельти Окаванго. Протягом кількох місяців число мертвих тварин зростало шокуючими темпами. Ветеринари відразу ж виключили ймовірність інфекцій чи браконьєрства, однак причина трагедії залишалася нерозгаданою.
Нове дослідження виявило токсичні водорості як джерело загибелі
Згідно з новими даними, опублікованими в дослідженні Королівського коледжу Лондона, виявлено, що головною причиною загибелі слонів стали токсичні ціанобактерії, відомі як синьо-зелені водорості. Дослідження супутникових даних підтвердило, що в період масової загибелі слони мали контакти з отруйними цвітіннями водоростей у водах регіону.
Дослідження показало тривожні результати
Аналіз зібраних даних демонструє, що у водних джерелах, де були знайдені трупи слонів, спостерігався високий рівень концентрації токсичних водоростей. Географ Давід Ломео повідомив, що було виявлено 20 колодязів у безпосередній близькості від свіжих трупів, де цвітіння водоростей було значно інтенсивнішим у 2020 році в порівнянні з трьома попередніми роками.
Швидка реакція на отруту
Тварини, ймовірно, загинули в результаті впливу токсинів протягом 88 годин. Це означає, що у них був певний час, аби віддалитися від небезпечних водойм перед смертю. Вчений зауважив, що основним джерелом цих токсинів були сезонні, переважно дощові водойми, а не постійні водойми, які існують у регіоні.
Висновки дослідників
Ці результати наводять на роздуми щодо екологічних ризиків, пов’язаних з збільшенням токсичних цвітінь водоростей, та можуть стати важливим сигналом для вчених і природоохоронців, які працюють над збереженням дикої природи.
