Пасажири потягів більше не повинні платити вищі ціни за пикові квитки на ScotRail, що викликає питання, чи може решта Великої Британії піти їхнім шляхом.
Хоча деякі пасажири висловлюють вдячність за можливість купити дешевші квитки, експерти розділені в думках, чи це не призведе до загального підвищення цін або переповнених вагонів.
Система пікових та поза пікових тарифів розроблена, щоб відлякувати пасажирів від напружених потягів, роблячи подорож у години пік дорожчою – до 9:00 та між 17:00 і 19:00.
Проте, з огляду на пандемію, роботу з дому та нездатність залізниць повернутись до допандемічних показників, години пік стали менш завантаженими.
Девід Росс, виконавчий директор ScotRail, у програмі Today на Radio 4 зазначив, що зміни дозволили скасувати пикові тарифи, оскільки “в нас достатньо потужностей для пасажирів”.
На відміну від шотландської системи, англійські залізниці управляються сумішшю державних компаній та приватних підрядників, контракти з якими уряд обіцяв націоналізувати по закінченню.
Ціни на квитки встановлюються Міністерством транспорту (DfT), тому, якщо уряд захоче скасувати пикові тарифи в Англії, він може це зробити.
London North Eastern Railway (LNER), що управляється урядом, експериментує з скасуванням поза пікових тарифів на частині мережі – пілотний проект закінчується 7 вересня.
Mіністерство транспорту не озвучило, чи намагатиметься скасувати поза пікові тарифи на всій англійській мережі, але воно вже заявило про намір реформувати способи ціноутворення на квитки під час націоналізації.
“Ми розуміємо, що заплутані тарифи можуть ускладнювати життя пасажирам, тому хочемо спростити процес вибору правильного квитка”, – зазначив представник транспорту.
Водночас Transport for Wales (TfW) і Translink управляють залізницями Уельсу та Північної Ірландії і підпадають під юрисдикцію своїх автономних урядів.
ScotRail знизив ціни: наприклад, квиток з двома поїздками з Глазго до Единбурга тепер коштує 16.80 фунтів стерлінгів замість 32.60.
Росс з ScotRail зазначив, що “кількість пасажирських поїздок зросте, і з часом це окупиться”, але фахівці з залізниць мають інші думки.
Експерти попереджають, що якщо кількість пасажирів залишиться незмінною, ціни на квитки можуть зростати загалом для покриття втрат.
Ще одне питання: що скасування поза пікових тарифів означатиме для вже переповнених маршрутів.
“Очевидно, що потяги в години пік вже переповнені. Якщо зникне заборона на подорожі в цей час, більше людей захоче подорожувати цими потягами,” – зазначив Брюс Вільямсон з кампанії Railfuture.
Він зазначив, що скасування пикових тарифів необхідно поєднувати з інвестиціями у збільшення потужностей залізничної мережі, що вимагатиме витрат з боку уряду.
Елізабет Уілсон, 18 років, з Халла, яка розпочинає курс з математики в університеті Ньюкасла, вважає, що ініціатива ScotRail повинна бути “стандартом по всій країні”.
“Не повинно бути різниці в ціні просто через час подорожі. Щоб дістатися з одного місця в інше, не має значення, в який час це робиш,” – зазначила вона.
Елізабет стверджує, що навіть з 16-25 залізничною карткою “тарифи на поїзди дуже дорогі, особливо для студентів, які не мають багато грошей”.
“Мені часто доводиться чекати, щоб подорожувати пізніше, оскільки я не можу дозволити собі подорожувати в години пік,” – додає вона.
Кара Сміт, 23 роки, з Лідса, працює в Selfridges в Манчестері і також вважає, що пикові тарифи “дуже дорогі”.
“Я б частіше користувалася потягами, якщо б тарифи були нижчими, адже це зручніше. Але через ціни легше їхати на машині,” – каже вона.
Маріама Бунду з Ньюпорта, Південний Уельс, також відзначила, що часто подорожує в години пік і знаходить ціни “небажаними”.
Вона розповіла BBC на станції Паддінгтон у Лондоні, де змінювала потяги, про те, що витратила майже 200 фунтів на туди-назад з Ньюпорта до Кембриджу.
“Іноді, мені доводиться їхати в першому класі, адже складно отримати місця [стандартному класу в години пік],” – додала вона.
