Сімнадцять років потому, після вступу Румунії та Болгарії до Європейського Союзу, їм нарешті надано зелене світло для вступу до безвізової Шенгенської зони.
Рішення членів ЄС означає, що з 1 січня 2025 року можна буде подорожувати до Франції, Іспанії чи Норвегії без паспорта.
Це момент великого полегшення для 25 мільйонів людей, які живуть у Румунії та Болгарії, адже вони нарешті відчують себе повноправними членами ЄС. Президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн назвала це “днем радості”.
Хоча контроль на кордонах для подорожей авіа- та морським транспортом було знято ще минулого березня, лише минулого місяця Австрія зняла свою опозицію щодо закінчення перевірок на суші.
Проте для водіїв вантажівок проблема з кордонами ще не закінчилась.
Угорщина продовжуватиме перевіряти кожну вантажівку та її документи протягом принаймні шести місяців на основному прикордонному переході Румунія-Угорщина в Надлаку.
Болгарія побудувала новий майданчик для вантажівок та електронний бар’єр у Русе, неподалік моста через Дунай до Румунії, стягуючи по 25 євро (20 фунтів) з кожної вантажівки.
Крім того, “тимчасові” контрольні пункти були введені по всьому континенту країнами, які побоюються зростання нелегальної міграції.
Шенгенська зона була створена в 1985 році і наразі включає більшість країн ЄС, а також деякі країни поза його межами, включаючи Норвегію та Швейцарію.
Велика Британія ніколи не була частиною Шенгену, хоча відвідувачі з Великої Британії наразі можуть перебувати в цій зоні без візи протягом до 90 днів кожні 180 днів.
Угорські та румунські прикордонники були стриманими, коли я перетинав кордон з Угорщини в Румунію за кілька годин до оголошення ЄС.
“Ми дізнаємось деталі завтра,” – сказав угорський чиновник з усмішкою.
А в деталях може бути справжній диявол.
Овідіу Дабія вирушив до кордону на світанку, після того як виїхав зі свого двору в Тимішоарі, головному місті західної Румунії, з 31-футовим катером Sterk.
Він їздить з катером з Німеччини на виставки один за одним. Минулого тижня він був у Афінах, а наступного тижня вирушить на базу виробника поблизу Нюрнберга.
“Приєднання Румунії до Шенгену зекономить мені години на кожному прикордонному переході,” – говорить він мені на узбіччі поблизу переходу в Надлаку.
“Наші водії втрачають щонайменше 12 годин на кожному прикордонному переході,” – говорить Раду Дінеску, голова Румунської асоціації дорожніх перевізників. “Найгірше очікування тривало п’ять днів на кордоні між Угорщиною та Румунією.”
Він оцінює, що румунська дорожня транспортна промисловість втратила 19 мільярдів євро між 2012 та 2023 роками через затримки на кордонах. Це привело до підвищення цін, які в кінцевому рахунку оплачували споживачі.
“Основними вигодонабувачами з 1 січня стануть автомобілі та приватні особи,” – говорить Дінеску, хоча навіть вони все ще будуть піддаватися випадковим перевіркам.
Для вантажівок він не вважає, що відразу стане багато змін.
Велика проблема для водіїв вантажівок полягає в тому, що всі перевірки вантажівок проходять на кордоні, включаючи зважування, дозволи та перевірку вантажу, санітарні та екологічні огляди, а також пошук нелегальних мігрантів.
У інших країнах, які вже входять до Шенгену, такі перевірки проходять швидше і ефективніше у спеціалізованих майданчиках на автомагістралях далеко від кордону.
Раду Дінеску звинувачує наступні уряди Румунії в тому, що вони не змогли домовитися про нові угоди з сусідніми країнами, щоб зняти тягар з кордонів.
Він наводить європейське регулювання з 2008 року, яке закликає до усунення контролю за вагою та розмірами вантажівок на прикордонних переходах між державами-членами ЄС. Це ніколи не було реалізовано на румунському кордоні з Угорщиною або на румунському кордоні з Болгарією через конкуренцію між суперницькими інспекціями.
Це не лише питання торгівлі, а й інвестицій, говорить голова Румунської асоціації дорожніх перевізників.
Коли BMW намагалася вибрати між Угорщиною та Румунією як місцем для нового заводу, очікування на румунському-угорському кордоні ненадовго зросло.
В підсумку BMW обрала угорське місто Дебрецен.
Dacia Renault, найбільший автомобілебудівник Румунії, стикається з постійними затримками у доставці частин через кордони Шенгену. “Я не хочу зменшувати цінність наших прикордонних переходів, але ще потрібно виконати певну роботу,” – говорить Дінеску.
У Тимішоарі Філіп Кокс з найбільшого виноробного підприємства Румунії Cramele Recas більше оптимістичний.
“Контролі на кордонах знадобиться деякий час, щоб зникнути,” – вважає він, “але це станеться, можливо, через шість місяців, тому що це в інтересах усіх.”
І це дасть змогу його винам стати більш конкурентоспроможними на ринках Західної та Північної Європи, вважає він.
