Коли ми готуємо хліб або кекси, тісто під час випікання розширюється, а інгредієнти розташовуються все далі один від одного. Цей процес нагадує те, як розширюється Всесвіт, проте з важливою відмінністю — у Всесвіті немає «деко». Він розширюється сам у собі, і навіть якби існувала якась «формочка», вона б розширювалася разом із Всесвітом.
Вчені довели, що Всесвіт продовжує розширюватися, спостерігаючи, як інші галактики віддаляються від Чумацького Шляху. Цю ідею вперше математично обґрунтував Олександр Фрідман у 1922 році, а вже у 1929 році Едвін Габбл показав, що це розширення прискорюється.
У 13,8 мільярда років тому Всесвіт відчув свої першооснови з надзвичайно гарячої та щільної сингулярності, що отримала назву Великий вибух. Цей термін може бути трохи оманливим, оскільки йдеться не про вибух у звичному сенсі слова, а про стрімке розширення простору, що стало основою нашого Всесвіту.
Ідея про розширення Всесвіту знайшла своє відображення у працях Фрідмана та Габбла, які довели, що галактики продовжують віддалятися одна від одної, а швидкість цього процесу зростає. Таким чином, Всесвіт залишається активним і динамічним.
Науковці вражені здатністю Всесвіту не лише подолати гравітацію, але й прискорувати своє розширення. Це загадкове явище залишається нез’ясованим, ставлячи перед астрофізикою численні виклики. Наприклад, уявіть собі воронку: вузький кінець символізує початок Всесвіту, а широкий — його постійне розширення. Цей образ допомагає зрозуміти, як події розгорталися після Великого вибуху.
Наразі вчені не можуть чітко визначити джерело енергії, що сприяє розширенню Всесвіту. Цю невидиму силу називають темною енергією, яка складає приблизно 68% усієї енергії Всесвіту. У той же час звичайна матерія займає лише 5% від загального обсягу.
Складним завданням для фізиків залишається об’єднання квантової механіки, що описує матерію на малих масштабах, та класичної механіки, яка управляє великими об’єктами. Теорія мультивсесвіту, що допускає існування кількох всесвітів, можливо, допоможе розв’язати цю проблему.
Незалежно від того, чи вдасться науковцям поєднати ці парадигми, Всесвіт продовжуватиме своє розширення, а відстані між галактиками тільки зростатимуть. Темна енергія залишається надзвичайно загадковою частиною космосу, і дослідження в цьому напрямку активно тривають.
