Канцлер Рейчел Рівз зазначила, що перед її Бюджетом минулого місяця сталося занадто багато несанкціонованих витоків інформації.
Кількість матеріалів у ЗМІ про можливі рішення, які можуть бути оголошені в її виступі, стала причиною критики з боку спікера Ліндсі Гойла, який охарактеризував це як “бюджет хокеєм-кокей”. Він сказав депутатам: “Ось, один раз у ньому є, наступного – ні”.
Джерело витоків, особливо одне, що було передане Financial Times 13 листопада, в якому йшлося про відмову канцлера від планів підвищення податку на доходи, наразі є предметом розслідування.
На засіданні комітету з фінансів Рівз зазначила, що вона вдалася до таких дій, оскільки витоки були “дуже шкодливими”, і “ми не можемо дозволити цьому статися знову”.
Невдовзі перед тим, як вона виголосила свою бюджетну промову 26 листопада, зміст її виступу випадково опублікував урядовий наглядовий орган з податків і видатків – Офіс відповідальності бюджету (OBR).
Проте в тижні, що передували Бюджету, було передано до ЗМІ низку заходів, зокрема податок на пробіг для електромобілів та туристичний податок.
Також обговорювалися зменшення продуктивності Великої Британії з боку OBR та план підвищення ставок податку на доходи, який пізніше, ймовірно, був скасований.
Рівз заявила: “Бюджет мав занадто багато спекуляцій, було занадто багато витоків, і більшість із цих витоків і спекуляцій була неточною, дуже шкодливою…
“Я хочу заявити на запис, як я розчарована цими інцидентами та обсягом спекуляцій і витоків.”
Рівз підкреслила, що зараз проводиться перевірка процесів у Міністерстві фінансів, і вона також залучила Національний центр кібербезпеки для проведення форензічного дослідження ІТ-систем, після помилки OBR, яка дозволила ранній доступ до повного звіту про бюджет.
Голова OBR Річард Х’юз подав у відставку після того, як оцінка планів канцлера стала доступною в Інтернеті до її виступу.
У тижні перед Бюджетом сама канцлерка підвищила спекуляцію, заявивши на промові про підвищення податку на доходи, в якій попередила про нелегкі рішення, які чекають попереду.
Вона зазначила, що дотримання передвиборних обіцянок Лейбористської партії, включаючи обіцянку не підвищувати податок на доходи, буде можливим лише шляхом “глибоких скорочень” у держінвестиціях.
Витік до Financial Times (FT) пізніше показав, що пропозиція підвищити ставки податку на доходи вперше за 50 років була скасована.
Запитувана про звіт FT, що було покладено на “фахівців, що були проінформовані про це”, Рівз гучно заявила: “Це не було неофіційним брифінгом, це був витік.
“Я абсолютно стверджую, що це не був авторизований брифінг – це було неймовірно шкодливо і розчарувально, і тому ми маємо розслідування витоків,” – сказала вона.
“Це не був брифінг, який підписав я, жоден із моїх міністрів або чиновників, це було неприйнятно.”
Рівз зазначила, що її особливо турбував витік з FT, оскільки він “представляв часткову та неточну інформацію, а також неточну картину бюджетної стратегії”, що натякало на те, що “я відмовилася від основних елементів бюджетної стратегії”.
Також у ЗМІ були чутки про розбіжності щодо податків між Міністерством фінансів і Даунинг-стріт.
На запитання, чи прийняв рішення про непідвищення податків прем’єр-міністр, Рівз відповіла, що зустрічалася з Сиром Кіром “два-три рази на тиждень під час бюджетного процесу”.
“Існує дуже тісне партнерство між мною та прем’єр-міністром, – сказала вона депутатам.
“Ми проводили його через усі цифри та всі варіанти, і ми прийняли рішення разом, як команда, адже так ми з прем’єр-міністром і є.”
Постійний секретар Міністерства фінансів Джеймс Болер сказав, що Офіс Кабінету міністрів очолює нинішнє розслідування витоків і розглядатиме міністрів, а також чиновників і радників, як у Міністерстві фінансів, так і “в ширших відомствах”.
Запитуючи про попередню проблему OBR у лютому, коли Bloomberg отримав конфіденційні дані, що показують зниження прогнозів економічного зростання, пан Болер зазначив, що внутрішнє розслідування у березні “не було чітко визначено, чи це витік, чи спекуляція”.
Однак він відкинув твердження, що розслідування витоків “не ведуть до результатів”, зазначивши: “Це так, що навіть у минулому році по всьому уряду державні службовці були знайдені випадково або навмисно витікати інформацію, і це призвело до дій, зокрема усунення з посад”.
Пан Болер висловив сподівання отримати рекомендації “про те, скільки людей знали інформацію і наскільки це перевищує те, що ми планували”.
