Після ночей масових вуличних демонстрацій та низки відставок у публічній службі, прем’єр-міністр Грузії відкинув заклики до нових виборів, стверджуючи, що протестувальники стали жертвами брехні опозиції.
Іраклі Кобахідзе підтвердив повідомлення про те, що посол Грузії в США, Давид Залкаліані, став останнім високопосадовцем, який подав у відставку, підкреслюючи, що на нього чинився значний тиск.
Протести мали тривати і в неділю, вчетверте поспіль, оскільки грузини висловлювали своє обурення рішенням правлячої партії призупинити переговори про вступ до Європейського Союзу.
Кобахідзе намагався спростувати причини протестів, заявивши у неділю, що “ми нічого не призупинили, це брехня”.
Лише три дні тому його партія “Грузинська мрія” звинуватила ЄС у використанні переговорів про вступ до Союзу як “шантаж”. Вони заявили, що уряд вирішив не вносити це питання в порядок денний до кінця 2028 року.
Відповідно до конституції Грузії, має бути забезпечено, що “всі заходи” вживаються для приведення країни до ЄС і НАТО.
Однак, дедалі авторитарніший уряд Грузії зазнає критики з боку ЄС та США за відкат демократичних норм. У суботу США заявили про призупинення стратегічного партнерства з Грузією.
Кобахідзе повідомив журналісту BBC Стіву Розенбергу на прес-конференції, що “Грузинська мрія” все ще “віддана європейській інтеграції… і ми продовжуємо наш шлях до європейської мрії”.
Проте зростаюча кількість державних службовців не схоже, що поділяє цю думку. Кілька послів вже подали у відставку, а сотні державних службовців і 2800 вчителів підписали листи, у яких засуджують рішення про припинення вступу до ЄС.
Багато грузин вражені рівнем насильства, спрямованого на журналістів та протестувальників. Десятки репортерів були побиті або обливали перцевим спреєм, деякі з них потребували лікування в лікарні.
Омбудсмен із прав людини Грузії Леван Іоселіані сказав, що “це жорстокість”, і закликав поліцію не зловживати своїм повноваженням. У неділю прем’єр-міністр заявив, що “системне насильство” здійснювали саме опозиційні групи.
Екс-посол Грузії в ЄС Наталі Сабанадзе, нині в Четем-Хаус у Великобританії, вважає, що рівень насильства, низка відставок та громадянська непокора вказують на “якісні зміни” в протестах, які відбуваються.
“Можливо, [уряд] думав, що люди будуть залякані, але це не відбувається”, – сказала вона в інтерв’ю BBC. “Вчора активісти громадянського суспільства та артисти пішли до державного мовника, захопили його і вдерлися в прямий ефір. Я бачила це раніше, в передреволюційній Грузії [в 2003 році].”
Про-західна президентка Грузії Саломе Зурабішвілі має піти у відставку через кілька тижнів, однак після спірних парламентських виборів минулого місяця, які опозиційні партії вважають сфальсифікованими, вона стала впливовим символом, що піднімає протестувальників проти уряду та закликає до нового голосування.
Вона та протестувальники звинувачують уряд у намаганні повернути свою країну до сфери впливу Росії, незважаючи на те, що переважна більшість населення підтримує вступ до ЄС.
Грузія має населення близько 3.7 мільйонів, і 20% її території перебуває під російською військовою окупацією в двох відокремлених регіонах.
Після третьої ночі протестів у Тбілісі та інших містах Грузії, таких як Батумі, Zugdidi та Кутаїсі, менші групи зайняли пішохідний перехід в центрі Тбілісі перед Державним університетом.
“Я тут заради майбутнього своєї країни та майбутнього мого трирічного сина,” – сказала одна з протестувальниць на ім’я Саломе, 29 років. “Я не хочу, щоб він проводив своє життя на протестах, і я не хочу російського уряду.”
Хоча “Грузинська мрія” категорично заперечує будь-які зв’язки з Кремлем, вона прийняла закони за російським зразком, які спрямовані на цивільні організації з фінансуванням з-за кордону, а також на права ЛГБТ.
Полгодини прогулянки від денного протесту, невеличка армія прибиральників намагалася стерти графіті з стіни перед грузинським парламентом.
Декілька вікон будівлі були розбиті вночі, і фігура Бідзини Іванішвілі, мільярдера, який вважається рушійною силою “Грузинської мрії” протягом 12 років, була підпалена.
Питання тепер у тому, що станеться далі в поглиблюючій політичній та конституційній кризі Грузії.
Відносини уряду “Грузинської мрії” з його західними партнерами дуже сильно пошкоджені.
Новий глава зовнішньої політики ЄС, Кая Каллас, у неділю попередила, що дії уряду “матимуть прямі наслідки з боку ЄС”, а рішення США призупинити своє стратегічне партнерство також матиме широкі наслідки.
Грузинський прем’єр-міністр не звернув уваги на президента та її заклики до нових виборів.
“Пані Саломе Зурабішвілі залишилося лише чотири п’ятниці [як президента], і вона не може звикнути до цього. Я розумію її емоційний стан, але звичайно, 29 грудня їй доведеться піти.”
