На щотижневих заняттях з балету у Вокінгемі танцюристи вишукано виконують складні пози, хоча їхній вік коливається від 50 до понад 80 років. У вівторок було опубліковано дані, які свідчать про те, що пенсіонери, ймовірно, отримають підвищення державної пенсії на 4,7% з наступного квітня, що додасть легкості у їхні кроки.
Однак занепокоєння все ще існує. Гленіс турбується про тих, чиє єдине джерело доходу – це базова державна пенсія. “Мені справді шкода людей, які борються, чи то з харчуванням, чи з опаленням”, – каже вона.
Між тим, колишня архітекторка Мері стверджує, що поколінню її дітей доводиться докладати більше зусиль і витрачати більше часу, щоб мати можливість створити сім’ю або придбати житло. “Моя донька ось-ось народить, і вона починає відкладати на пенсію. Але я не знаю, як це вплине на новонародженого в майбутньому”, – додає вона.
Роздуми Гленіс і Мері демонструють не лише успіх системи тріпл-лок, яка підвищує пенсії, але й підіймають запитання щодо її справедливості та сталості.
Система тріпл-лок
Формула тріпл-лок передбачає, що державна пенсія зростатиме навесні на більшу з наступних величин: 2.5%, попередній рівень інфляції вересня або зростання середньої заробітної плати за попереднє літо. Оскільки цифра доходів, опублікована у вівторок, ймовірно, буде найвищою з трьох, варто очікувати, що державна пенсія зросте на 4.7% у квітні.
Ця міра допомогла зменшити кількість пенсіонерів, які живуть у бідності, але, за словами міністра, який її запровадив, сера Стіва Вебба, робити висновки ще рано.
Проблеми фінансування
Державна пенсія у Великій Британії є менш щедрою, ніж у середньому в багатих країнах, що підвищує нашу залежність від приватних заощаджень. Протягом останніх років кризу вартісного життя, яка зосереджена на основних товарах, таких як їжа та енергетика, особливо сильно відчувають ті, хто залежить лише від державної пенсії.
Для деяких пенсіонерів ситуація може погіршитися. Система тріпл-лок означає, що нова державна пенсія – для тих, хто досяг пенсійного віку після квітня 2016 року – поступово наближається до межі в £12,570, після якої виникає податок на доходи.
Виклики пенсійної системи
Ми живемо довше і маємо менше дітей, тож виплати значно зросли, а їх покриває все менша частина населення. Фінансування державної пенсії у минулому фінансовому році обліковувало майже £140 млрд, що робить її другим за величиною витратами з державного бюро, після медичних витрат.
Це витрати, які піддаються ударам екстремальної інфляції, що спостерігалися останніми роками, і тепер обходяться в приблизно в три рази дорожче, ніж первісно розраховували їхні розробники.
Прогнози свідчать, що до 2070 року кошти на фінансування державної пенсії становитимуть 7.7% ВВП – на 50% більше, ніж зараз. Це завдання ляже на плечі платників податків, коли інші витрати на громадське фінансування також прогнозуються на зростання, зокрема медичні витрати, здебільшого для тих же літніх британців.
Перспективи змін
Оскільки витрати зростають, багато економістів вважають, що система тріпл-лок може зникнути. Збереження її вимагає перенаправлення ресурсів від молодших поколінь до старших.
Уряд пообіцяв залишити тріпл-лок у силі до закінчення парламенту, але міністр пенсій Торстен Белл раніше визнавав, що тріпл-лок – це “неохайний інструмент”.
Що може бути далі?
Що ж має його замінити? У своїй попередній роботі Белл пропонував систему підвищення, яка була б захищена від сплесків інфляції. Вебб, який визнає, що тріпл-лок не може тривати “безкінечно”, згадував про систему, що підтримує пенсію на певному рівні середньої зарплати.
Інші пропонували ідею прив’язування її до інфляції або підвищення заробітків. Проблема в тому, чи готові до цього політики. Обговорення тріпл-лок та спірні питання про зимові допомоги свідчать про те, що фінанси пенсіонерів є чутливою темою для виборців.
Це справедливо відносно не лише для сучасних пенсіонерів. Нещодавно, спілкуючись з Ліндою, Гленіс та Мері, ми відвідали закін Найграння у Редінгу, де переважали гравці у віці 20-30 років. Вони зазначили, що пенсіонери все ще відчувають труднощі з базовими витратами, і, що важливо, вони розуміють, що це схема, на яку їм потрібно буде покластися в якомусь вигляді.
Не дивно, що більшість політиків намагаються уникати цієї теми, де тільки можливо.
Існує альтернатива, але вона не зовсім приваблива. Інститут фіскальних досліджень вважає, що нам доведеться працювати до 74 років, щоб стримати витрати на державні пенсії.
Скажімо так, процес старіння не є легким.
