Фраза “Jesus H. Christ” вже давно викликає чимало запитань, адже значення літери “H” залишається невідомим. Доктор Даніел Макклеллан, дослідник з Бірмінгемського університету, пояснює, що ця літера не має конкретного значення, а виникла, ймовірно, із старого жарту, пов’язаного з христограмами — символами, які у скороченому вигляді представляли ім’я Ісуса.
На думку Макклеллана, найпопулярніша теорія пов’язує літеру “H” з христограмами, які використовувалися ранніми християнами. Наприклад, грецьке написання імені Χρίστος (Christos) скорочувалося до символів “X” (Хі) і “P” (Ро), які продовжують використовуватися і сьогодні. Інша христограма “IHS” включає перші три літери імені Ісуса в грецькій мові: йота (I), ця (H) та сигма (S).
У процесі латинської транслітерації сигма перетворилася на “C”, тому христограма стала виглядати як “IHC”. Оскільки на початку XVI століття буква “J” ще не вживалася, три літери імені Ісуса виглядали як “IHC”. Лише у XVII столітті, коли “J” стало широко вживаним, “IHC” трансформувалося у “JHC”.
Як стверджують біблійні дослідники, ім’я Ісуса є результатом перекладу. Справжнє ім’я Ісуса, ймовірно, звучало як Єшуа — єврейське ім’я, яке англійською перекладається як Джошуа. Проте, коли Новий Заповіт писався грецькою мовою, ім’я стало Ісусом.
Макклеллан зауважує, що в середньовіччі деякі христограми перетворилися на жарти, які передавалися з покоління в покоління. Літера “H” у фразі “Jesus H. Christ” стала наслідком такого жартівливого спотворення, яке згодом увійшло в культуру, але втратило свій первісний сенс.
Ці християнські символи знаходили широке застосування не лише у літературі, а й на монетах, релігійних артефактах і навіть татуюваннях, зберігаючи пам’ять про ранню церковну історію.
