Колишні субпостмайстри, які стали активістами в скандалі з Поштовим відділом, заявили, що продовжать свою боротьбу після того, як отримали звання OBE у списку новорічних нагород.
Лі Кастлтон, Сіма Місра, Кріс Гед та Джо Гамільтон були визнані за їхні зусилля у справі правосуддя.
Ця група потрапила в центр уваги після того, як драма ITV показала, як сотні субпостмайстрів були неправомірно притягнуті до кримінальної відповідальності за крадіжки, що стало одним з наймасштабніших випадків несправедливості в історії Великобританії.
Сіма Місра, яка була на восьмому місяці вагітності, коли її помилково ув’язнили, зазначила в інтерв’ю BBC, що ця нагорода “посилює нашу боротьбу за справедливість”.
Вона додала, що ці нагороди є визнанням “обсягу несправедливості та скандалу”, підкресливши, що кампанія не закінчиться наразі.
Лі Кастлтон охарактеризував визнання як “чудове” й зауважив, що сумно, що ситуація затягнулася з вини іншої сторони, але “треба продовжувати”.
Містер Кастлтон, який став банкрутом після програшу в суді з Поштовим відділом через нестачу в 25 000 фунтів стерлінгів у 2004 році, знову потрапив у центр уваги після того, як його справа була висвітлена в драмі ITV “Містер Бейтс проти Поштового відділу”.
Ця драма розповідає про субпостмайстра Алана Бейтса, роль якого зіграв актор Тобі Джонс, що очолив і виграв судову справу, що дозволило скасувати десятки неправомірних вироків.
Сер Алан був нагороджений титулом лицаря на початку цього року.
Відсилаючи до впливу драми, мистер Кастлтон сказав BBC: “Ніщо не зігріває серце публіки більше, ніж драма про реальних людей”.
Він додав: “Це перетворило нас з простих імен у документах на фактичних людей, що допомогло нашій кампанії та призвело до того, що нас почали слухати”.
Між 1999 і 2015 роками сотні субпостмайстрів були prosecuted та засуджені на основі інформації з ненадійної бухгалтерської системи Horizon, яка показувала, що гроші пропали.
Деякі субпостмайстри помилково потрапили до в’язниці, багато з них стали фінансово зруйнованими та змушені були оголосити про банкрутство, в той час як інші описують, як їх усували суспільство після засудження за фальсифікацію бухгалтерських звітів і крадіжки. Деякі з них згодом померли.
Хвиля публічності після драми ITV призвела до того, що колишня керівниця Поштового відділу Паула Веннелл повернула свою нагороду CBE, після того, як більше мільйона людей підписали петицію з вимогою позбавити її цієї честі.
Жертвам скандалу все ще не вистачає компенсаційних платежів, і вони висловлюють обурення темпами виплат та запропонованими сумами.
Розслідування скандалу завершилося подачею остаточних заяв напередодні Різдва, поклавши край двом з половиною рокам свідчень.
Згідно з останніми доступними даними, Поштовий відділ витратив 132 мільйони фунтів стерлінгів з держкоштів на свою оборону у розслідуванні.
Голова Поштового відділу Нігел Рейльтон заявив, що Поштовий відділ “вчиться на серйозних помилках минулого”.
Міністр бізнесу Джонатан Ренолдс сказав: “Я радий бачити, що група субпостмайстрів з Horizon визнана у цьому списку новорічних нагород.”
“Вони заслуговують на особливе визнання за свої невтомні зусилля в боротьбі за постмайстрів, які чекали занадто довго на справедливість – і хоча цей уряд подвоїв суму, яка була виплачена, ми залишаємося відданими тому, щоб справедливість була здійснена.”
