Південна Корея викликала російського посла, закликаючи до "негайного виведення" північнокорейських військ, які, за їхніми даними, проходять навчання для участі у війні в Україні.
За інформацією розвідувальних служб Сеула, близько 1,500 північнокорейських солдатів, включаючи представників спецназу, вже прибули до Росії.
Під час зустрічі з послом Георгієм Зінов’євим, віце-міністр закордонних справ Південної Кореї Кім Хон-ґюн засудив цей крок та попередив, що Сеул "відповість усіма доступними заходами".
Зінов’єв заявив, що передасть занепокоєння, але підкреслив, що співпраця між Москвою та Пхеньяном "відбувається в рамках міжнародного права".
Неясно, про яку співпрацю він йшов, оскільки посол не підтвердив звинувачення про те, що Північна Корея направила війська для участі у бойових діях з російськими військами.
Пхеньян також не коментував ці звинувачення.
Південна Корея вже давно звинувачує Північ у постачанні зброї Росії для використання у війні проти України, однак стверджує, що ситуація вже вийшла за межі передачі військових матеріалів.
Деякі південнокорейські ЗМІ повідомляли, що до 12,000 північнокорейських солдатів можуть бути залучені.
"Це не лише серйозно загрожує Південній Кореї, але й міжнародній спільноті", – заявив Кім у понеділок.
Мoscow і Пхеньян активізували співпрацю після підписання безпекового пакту між їхніми лідерами Володимиром Путіним та Кім Чен Ином у червні, в якому передбачалося, що країни будуть допомагати одна одній у випадку "агресії" проти однієї з країн.
Минулого тижня Путін ввів законопроект для ратифікації пакту.
Деплояція військ Пхеньяна для боротьби з Росією "означатиме значне загострення" конфлікту, заявив Генеральний секретар НАТО Марк Рютте у понеділок.
У телефонній розмові з Рютте у понеділок президент Південної Кореї Юн Сук Йол закликав НАТО вивчити "конкретні контрзаходи", додавши, що вживає заходів для зміцнення безпекової співпраці між Південною Кореєю, Україною та НАТО.
Британський міністр закордонних справ Девід Леммі, який перебуває з візитом у Сеулі, назвав дії Росії "безрозумними та незаконними", додавши, що Лондон співпрацюватиме з Сеулом для реагування, відповідно до заяви офісу Юна.
Сполучені Штати та Японія також засудили поглиблення військових зв’язків між Північною Кореєю та Росією.
Тим часом, у відповіді на запитання BBC щодо ймовірної співпраці між Північною Кореєю та Росією, речник Міністерства закордонних справ Китаю Лінь Цзян заявив, що Китай сподівається, що всі сторони працюватимуть над розрядкою ситуації та націляться на політичне вирішення українського кризи.
Деякі експерти з оборони заявили BBC Korean, що участь Північної Кореї може ускладнити війну.
"Участь Північної Кореї може відкрити двері для більшої міжнародної участі в конфлікті, потенційно залучивши більше країн", – сказав Мун Сеонг-мок з Корейського національного інституту стратегій.
"Міжнародна спільнота, ймовірно, збільшить санкції та тиск на обидві країни – Росію та Північну Корею, але ще невідомо, чи справді участь Північної Кореї принесе користь кожній із країн", – зазначив доктор Мун.
А інші вважають, що російським військовими частинам буде важко інтегрувати північнокорейські війська у своїх передових рядах.
Окрім мовного бар’єру, північнокорейська армія не має недавнього бойового досвіду, стверджують вони.
Валерій Рябих, редактор українського видання Defence Express, зазначив, що північнокорейських солдатів можуть попросити охороняти ділянки російсько-українського кордону, що дозволить звільнити російські підрозділи для боїв в інших місцях.
"Я виключив би можливість того, що ці підрозділи незабаром з’являться на лінії фронту", – сказав він.
Додаткова інформація від Сангмі Хан, Джейка Квона та Хосю Лі в Сеулі.
