Вуличний торговець у Аккрі дивиться на мене з подивом.
Я намагаюся з’ясувати, чому досить легкий 30-грамовий пакет смажених кеш’ю коштує мені близько 75 центів (60 гп). Це не так вже й багато для мене, відвідувача з Великої Британії, але я вражений націнкою.
Ціна на горіхи щонайменше на 4000% вища за вартість купівлі такої ж ваги сирих, неочищених кеш’ю у ганійського фермера.
«Це неймовірно», – протестую я. Але вона не розуміє мого англійської, ані мого міркування.
Гана є третім за величиною експортером необроблених кеш’ю у світі, поступаючись лише Кот-д’Івуару та Камбоджі.
Для вирощування врожаю близько 300 000 ганійців заробляють на життя, вирощуючи кеш’ю.
Наші історії переплітаються з історією Наширу Сейдоу, чия родина має ферму на північному сході країни, приблизно за 500 миль (800 км) від Аккри.
Він говорить, що робота важка, а ненадійні постачання та нестабільні оптові ціни роблять виживання важким.
«Ми боремося. Ми можемо використати сонячне світло та родючі землі, щоб створити більше робочих місць», – каже він. «Я був би щасливий, якби уряд прийшов нам на допомогу та підтримав нашу індустрію».
Він повідомляє, що наразі отримує близько 50 доларів за велику 100-кілограмову мішечку неочищених кеш’ю.
«Це дивовижно», – говорить Брайт Сімонс, підприємець та економічний коментатор в Аккрі, який вивчав ці цифри. «Обробники та роздрібні продавці купують горіхи у фермерів за 500 доларів за тонну та продають споживачам за суми від 20 000 до 40 000 доларів за тонну».
В цілому Гана вирощує приблизно 180 000 тонн кеш’ю щорічно. З них понад 80% експортується, і це в сирому, неочищеному вигляді, що генерує близько 300 млн доларів доходу від експорту, але означає, що Гана недоотримує значно вищі доходи, що їх дають смажені, готові до вживання кеш’ю.
Мілдред Акотія є однією з тих, хто намагається збільшити кількість кеш’ю, які очищуються та смажаться в Гані. Вона є засновником та генеральним директором компанії Akwaaba Fine Foods, яка наразі обробляє лише 25 тонн на рік.
Пані Акотія заперечує будь-які припущення про те, що вона та інші, подібні до неї, порушують ціни. Вона стверджує, що упаковка та смажильне обладнання, яке б західний бізнес використовував в цій індустрії, недоступне для неї через високу вартість кредитів в Гані.
Якщо ви підете до місцевого банку, це коштуватиме вам 30% відсотків для отримання позики, – нарікає вона. – Як виробнику, скажіть мені, які ваші маржі, що ви могли б дозволити собі такі відсотки? Нам доводиться покладатися на те, що ми можемо отримати: м’які позики від родичів та гранти від донорських агентств.
Вона зазначає, що така ситуація пояснює, чому менше 20% гнучкого кеш’ю обробляється на місцевому рівні. Більшість просто вивозиться і експортується до великих фабрик у таких країнах, як Індія, Таїланд та В’єтнам.
Неймовірно те, що деякі з цих упакованих горіхів потім експортуються назад до Гани, де їх продають за такою ж ціною, що й місцеві смажені кеш’ю, незважаючи на 20 000 миль морського перевезення та імпортні витрати.
Ситуація подібна й з рисом, який експортується до Гани з Азії і продається за низькими цінами, хоча Гана також вирощує цей врожай.
У 2016 році уряд Гани експериментував з забороною експорту сирих кеш’ю, щоб заохотити домашню обробку. Однак цю політику довелося скасувати протягом кількох тижнів через бурхливу реакцію фермерів та трейдерів.
Без доступних дешевих позик новим гнучким обробникам Гани не вдалося вийти на ринок. Тому ціна на сирі горіхи впала, і багато з них почали псуватись через відсутність покупця.
Нещодавно знову заговорили про підвищення тарифів на експорт сирого кеш’ю та заборону експортерів на покупку кеш’ю безпосередньо з господарств.
Але всі ці політичні інтервенції проґавлюють ключовий момент, згідно з паном Сімонсом. Велика проблема для місцевих виробників, вважає він, полягає в необхідності робити більше на базовому рівні ведення бізнесу та розширення своїх компаній.
«Щоб бути ефективним у цьому, вам потрібен масштаб», – говорить він, додаючи, що компаніям потрібно популяризувати споживання кеш’ю, щоб це стало більш розповсюдженим у країні. «Вам потрібно, щоб більше гнландців споживало горіхи, а не лише маленький середній клас».
Професор Дарон Асемоглу, турецько-американський економіст, погоджується, що побудова сильної місцевої ринку важлива для індустрії кеш’ю в Гані. Він був одним із переможців Нобелівської премії з економіки минулого року за свою роботу щодо труднощів, з якими стикаються економіки з низьким доходом, і, зокрема, їх домашні бізнеси.
Однак він зазначає, що першочерговим завданням має бути поліпшення доступу до міжнародних ринків для оброблених гнучких кеш’ю з Гани.
«Ці фірми мають справу з робочими силами, які не мають належної кваліфікації, у них відсутня належна інфраструктура, вони постійно перебувають у страху перед корумпованими чиновниками або змінами в правилах, а також їм дуже складно виходити на закордонні ринки, – говорить він. – Вони потребують зовнішнього ринку, оскільки внутрішній ринок малий, а їхній уряд має дуже мало можливостей для його розвитку».
Він також хоче бачити, щоб уряд Гани поліпшив мережу доріг та залізниць для зниження вартості транспортування.
Однак пан Сімонс вважає, що відповідальність тепер лежить на самих гнучких бізнесменах за те, щоб зайнятися базовими справами для покращення брендингу та маркетингу кеш’ю. Як є, каже він, багато з найбільш підприємливих людей країни просто залишають Гану для кращих можливостей за кордоном, оскільки бюрократія та кумівство в Гані є надто обтяжливими.
«Відбувається величезний відплив мізків», – говорить він. «Моя теорія, чому економічний розвиток Африки відстає, полягає в тому, що ми надто багато уваги приділяємо стороні постачання, а справжня краса полягає в попиті, в створенні споживчого класу любителів кеш’ю, і ви не маєте підприємницького класу, який міг би створити трансформацію попиту».
Він вважає, що те саме стосується і більших експортів Гани, таких як золото та шоколад, жоден з яких не отримує значної додаткової вартості в межах Гани перед експортом на Захід.
Мілдред Акотія сподівається, що вона може стати однією з тих підприємців, які змінять цю тенденцію. Вона прагне створити власний логістичний відділ, щоб мати можливість обробляти кеш’ю безпосередньо з господарського двору.
«Я отримую багато дзвінків з ОАЕ, з Канади та Америки. Наразі ми не можемо задовольнити попит. Нам не вистачає горіхів для смаження.
«Є готовий ринок як локально, так і міжнародно. Мій брендинг хороший, мій маркетинг хороший. Моя мрія — надати новий вигляд ганійським обробленим продуктам».
