Оксфордські вчені розпочали нове дослідження малярії, викликаної паразитом Plasmodium vivax. Цей паразит відомий своїми унікальними властивостями: він здатен залишатися в сплячому стані в печінці, що може призвести до інфекцій через місяці або навіть роки після зараження.
Унікальний експеримент з добровольцями
У рамках нового проєкту п’ятеро здорових добровольців із Нідерландів будуть піддані зараженню через укуси комарів, які переносять цей паразит. Мета дослідження — вивчити реакцію організму на рецидиви малярії.
Цей проєкт, очолюваний професором Анжелою Мінассіан, є першим випадком в історії, коли здорові люди навмисно заражаються рецидивуючою малярією в контрольованих лабораторних умовах. Вчені планують досліджувати, як паразит поводиться у людському організмі та яким чином реагує імунна система.
Тривалий нагляд та лікування
Учасники дослідження будуть під постійним наглядом, а при появі симптомів отримуватимуть лікування. Важливо, що сплячі паразити в печінці не будуть знищені, це дозволить вченим спостерігати за можливими рецидивами протягом шести місяців. Після цього всі учасники пройдуть лікування для знищення сплячих форм паразита та залишатимуться під наглядом протягом п’яти років.
Перспективи для боротьби з малярією
Науковці впевнені, що успішне завершення цього експерименту може стати основою для створення нових вакцин або ліків, які здатні знищувати паразита в печінці, тим самим кардинально поліпшуючи методи боротьби з цим небезпечним захворюванням.
За даними ВООЗ, малярія щорічно вражає понад 200 мільйонів людей та призводить до понад 600 тисяч смертей. Насамперед небезпечними є паразити Plasmodium, які передаються через укуси заражених комарів. Особливу загрозу становить Plasmodium vivax, що може ховатися в печінці, що ускладнює лікування в ендемічних регіонах, таких як Південно-Східна Азія та Південна Америка. Сучасні препарати, на жаль, часто не здатні впливати на ці сплячі форми паразита.
