Споживачі можуть зіткнутися з підвищенням цін, оскільки дедалі більше великих британських компаній попереджають про збільшення витрат через підвищення податку на національне страхування (NI), оголошене в останньому бюджеті.
Компанії Sainsbury’s і Marks & Spencer натякнули на можливе підвищення цін, в той час як мережа пабів Wetherspoons заявила, що “всі підприємства готельно-ресторанного бізнесу” збільшать ціни внаслідок змін у податковій політиці.
Між тим, власник Primark висловив готовність інвестувати більше в закордонні проекти через “вагу податкових підвищень”.
Міністр фінансів Рейчел Рівз заявила BBC в неділю, що зміни в податку на національне страхування були потрібні для “встановлення стійкої основи для наших державних фінансів”.
З наступного квітня роботодавці будуть змушені сплачувати NI в розмірі 15% на зарплату понад £5000, замість 13.8% на зарплату понад £9100, як це було раніше.
Очікується, що зміна підвищить доходи на £20 млрд на рік, що робить її одним із найбільших заходів підвищення податків в історії.
Генеральний директор Sainsbury’s Саймон Робертс зазначив у четвер, що зміни до NI обходяться компанії в близько £140 млн, без урахування підвищення мінімальної зарплати.
“Я не вважаю, що можна ігнорувати той факт, що через зміни у витратах усіх, це призведе до підвищення інфляції,” – сказав він.
“Ми робитимемо все можливе, щоб пом’якшити вплив, як це було останні чотири роки, щоб покращити нашу цінову позицію. Але цей потік витрат є значним, і ми належимо до дуже ефективної та інтенсивно конкурентної галузі, і у нас немає можливостей поглинати все це.”
Коментарі Роberts відбулися після заяви генерального директора Marks & Spencer Стюарта Мачина, який у середу не зміг виключити можливість підвищення цін після бюджету.
Говорячи про своє бачення, він сказав: “Я не зовсім очікував подвійного удару”, маючи на увазі як підвищення NI для роботодавців, так і зменшення порогу його застосування.
Коли його запитали безпосередньо, чи це означає вищі ціни, він відповів: “Я не можу нічого виключити, оскільки це ще ранні етапи нашого планування.”
Він оцінив, що зміни в NI та підвищення мінімальної зарплати обійдуться бізнесу в £120 млн.
Також у середу Wetherspoons заявив, що після бюджету податки та витрати на бізнес очікуються на рівні приблизно £60 млн… включаючи оцінене підвищення на 67% у внесках на національне страхування.
Голова компанії Тім Мартін додав: “Усі підприємства готельно-ресторанного бізнесу, як ми вважаємо, планують призвести до підвищення цін внаслідок цього. Wetherspoon завжди робитиме все можливе, щоб залишатись конкурентоспроможним.”
Власник Primark, Associated British Foods, у вівторок зазначив, що може інвестувати за межами Великої Британії через “вагу податкових підвищень”.
“Ми є міжнародним бізнесом, тому маємо вибір того, куди будемо інвестувати,” – сказав генеральний директор Джордж Уестон.
На вихідних міністра запитали, чи є шанс, що вона перехоче підвищення NI для роботодавців.
“Я не застрахована від їх критики,” – сказала Рівз у програмі “Неділя з Лаурою Кунсберг”, “але ми повинні зібрати гроші, щоб встановити стійку основу для наших державних фінансів.”
Рівз була піддана критиці за свої повторювані заяви про те, що бюджет не включатиме підвищення податків на “робочих людей”.
Офіс відповідальності бюджетів оцінює, що три чверті впливу змін NI відчує на собі робітники, оскільки керівники обмежуватимуть підвищення зарплат та наймання через підвищення витрат на зарплатню.
Під час засідання спеціальної комісії у вівторок професор Девід Майлс з OBR сказав, що це “дуже ймовірно”, що це непропорційно вплине на малозабезпечених працівників.
