Дві з найбільших залізничних компаній Америки планують об’єднатися в угоді на суму 85 мільярдів доларів (£63,8 мільярда), що призведе до створення першої компанії з трансконтинентальною вантажною залізничною мережею в США.
Union Pacific оголосила про свою угоду з купівлею свого меншого суперника Norfolk Southern, створюючи колос у розмірі 250 мільярдів доларів, який з’єднає 100 портів і 43 штати на більш ніж 50 000 миль залізничних колій.
Керівники компаній зазначили, що очікують, що злиття зробить вантажні перевезення більш ефективними і допоможе залізниці конкурувати з іншими засобами транспорту.
Вони впевнені, що угода буде схвалена, незважаючи на потенційні занепокоєння з боку клієнтів і профспілок щодо втрати робочих місць, підвищення цін та порушень сервісу.
Адміністрація Байдена відома своїм скептичним ставленням до великих злиттів. Проте адміністрація Трампа, як очікується, застосує більш лояльний регуляторний підхід.
«Ми б не приймали цей крок, якби не були впевнені, що можемо впоратися з будь-якими питаннями, які можуть виникнути», – заявив генеральний директор Union Pacific Джим Вена на конференції для аналітиків.
Нова компанія називатиметься Union Pacific Transcontinental Railroad і буде мати свій офіс в Омасі, штат Небраска.
Це місто, розташоване в центрі країни, наразі є домом для Union Pacific, компанії, яка веде свою історію з часів Громадянської війни в США і є однією з двох компаній, що домінують у вантажних залізничних перевезеннях на заході від Міссісіпі.
Штаб-квартира Norfolk Southern знаходиться в Атланті, штат Джорджія, і вона працює переважно на сході США.
Керівники компаній стверджують, що об’єднання дозволить їм скоротити на день або два терміни доставки для клієнтів, які хочуть відправити товари по країні. Вони також запевняють, що угода зменшить завантаженість колій, оскільки для перевезення такої ж кількості вантажів знадобиться менше вагонів.
«Це не тільки про те, щоб стати більшою залізницею. Це про те, щоб стати кращою залізницею», – сказав фінансовий директор Norfolk Southern Джейсон Земпі.
Обидві компанії сподіваються завершити угоду до початку 2027 року та планують витратити 2 мільярди доларів на інтеграцію двох мереж.
У листі до працівників містер Вена, який розпочав свою кар’єру як гальмівник, висловив сподівання, що угода призведе до зростання робочих місць, запевнивши, що було «наміри зберегти робочі місця в профспілках Union Pacific і Norfolk Southern».
Згідно з умовами угоди, інвестори Norfolk Southern отримають 88,82 долара за акцію та частку в новій компанії.
Це означає приблизну вартість 320 доларів за акцію – близько 25% вище, ніж ціна до появи чуток про можливе злиття.
Голова Norfolk Southern Марк Джордж заявив аналітикам, що ця угода «робить історію».
Хоча залізницею перетнути США можливо з 1869 року, це завжди вимагало співпраці з кількома компаніями. Amtrak, американська пасажирська залізнична компанія, також здійснює перевезення по всій країні, але часто змушена покладатися на колії, контрольовані іншими компаніями.
