Найбільш популярні мобільні ігри у Великобританії рекламуються без вказівки на те, що вони містять лутбокси — випадкові покупки в грі, які, на думку критиків, є “експлуатаційними” та “сприяють залежності”.
Регулятор, Агентство стандартів реклами (ASA), заявляє, що забороняє і видаляє рекламу, яка не уточнює, чи містить гра лутбокси.
Проте, розслідування BBC виявило, що лише дві з 45 найприбутковіших ігор на Google Play дотримуються цих правил.
Доктор Джейн Рігбі, генеральний директор організації Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam), назвала результати “глибоко тривожними”.
“У відсутності надійного регулювання в ігровій індустрії дуже важливо, щоб ігри надавали чітку та прозору інформацію про свої функції, дозволяючи батькам і гравцям приймати зважені рішення,” — зазначила вона.
У заяві ASA підкреслювалося, що це “постійна сфера нашої діяльності”, і вони уважно стежать за сектором, щоб виявити масштаби дотримання правил і вживати заходів відповідно.
Проте деякі вважають, що регулятор не має достатніх повноважень для вирішення цієї проблеми.
“ASA, хоча й задовольнив деякі скарги, вимагає багато часу для належного розгляду цих справ. Вони звертаються до компанії і кажуть: ‘Вам слід дотримуватися правил’, але вони не виконують,” — сказав Леон Y. Сяо, дослідник регулювання відеоігор в IT-Університеті Копенгагена.
“Люди заходять у відеогру, не знаючи про потенційні ризики, і це за умови, що люди взагалі зрозуміли ризик лутбоксів з самого початку.”
Лутбокси містять випадкові цифрові предмети, які гравці можуть отримати, лише граючи або, що найсуперечливіше, зробивши платіж.
Розробники ігор раніше захищали їх, кажучи, що вони подібні до шоколадного яйця з пластиковою іграшкою, коли діти не знають наперед, що отримають, поки яйце не буде куплено та відкрито.
Проте критики вважають, що лутбокси насправді є формою азартних ігор. Звіт у 2022 році Норвезької споживчої ради встановив, що вони “часто експлуатують споживачів через хижацькі механізми, спонукають до залежності, націлюються на вразливі споживчі групи та інше”.
Того ж року уряд Великобританії відмовився від тиску на регулювання лутбоксів, заявивши, що ігрова індустрія може самостійно регулювати себе.
Торгове об’єднання Ukie опублікувало рекомендації в липні 2023 року, включаючи вимогу розкривати лутбокси перед покупкою ігор, що індустрії дали рік на виконання.
Проте, більше ніж через 12 місяців, BBC виявила, що більшість великих мобільних ігор з лутбоксами все ще порушують правила, при цьому більшість ігор розкривають їх наявність лише у разі натискання на невелику інформаційну кнопку в Play Store.
Адріан Хон, керівник розробника ігор Six to Start, зазначив, що ігрова індустрія має досвід “зручного ігнорування або забування регуляцій, які можуть завадити їхній здатності продавати гравцям”.
“Ми знаємо, що багато людей, зокрема діти, мають проблеми з перевитратами на лутбокси,” — сказав він, додавши, що вони свідомо розроблені для того, щоб “створювати звичку”.
“Мінімум, що могли б зробити компанії-розробники ігор, — це розкрити наявність лутбоксів, але вони навіть цього не зроблять — це свідчить про їх пріоритети та брак турботи про вразливих гравців.”
BBC перевірила рекламу 45 найприбутковіших ігор на Google Play, які, поряд з App Store Apple, є основними місцями, де більшість людей отримує доступ до мобільних ігор.
З тих 45, 26 були позначені як такі, що містять лутбокси — 22 з яких рекламувались одночасно.
Проте лише дві з цих ігор чітко вказали на наявність лутбоксів у своїй рекламі.
Успішніша гра на Play Store, що містить лутбокси, Monopoly GO, була серед тих, що не згадали випадкові покупки в своїй рекламі.
Гра була завантажена більше ніж 50 мільйонів разів, згенерувавши понад 3 мільярди доларів (£2.37 мільярда) доходу, відповідно до власника IP Hasbro.
Пан Сяо сказав BBC, що результати відповідають попереднім даним його власного дослідження, яке також виявило, що близько 90% ігор, що містять лутбокси, не розкривають цю інформацію у своїй рекламі.
BBC звернулася до Hasbro, Meta та ASA за коментарями.
Зої Осмонд, генеральний директор GambleAware, заявила, що вона “надзвичайно стурбована” тим, що “азартоподібна діяльність” стає нормою для дітей.
“Ми знаємо з нашого попереднього дослідження, що багато дітей повідомляли, як їхні онлайн-простори “перенасичені” контентом, який часто розмиває межі між іграми та азартними іграми,” — сказала вона.
“Вплив такого контенту, схожого на азартні ігри, з раннього віку може призвести до підвищеного ризику досвіду збитків від азартних ігор в подальшому житті.”
