Місія повернення астронавтів Батча Вілмора та Суні Вільямс на Землю знову зазнала затримки. Хоча їхнє перебування на Міжнародній космічній станції (МКС) планувалося на лише 8 днів, наразі вони залишаються у космосі вже 9 місяців. Це ставить запитання: як довго астронавти можуть вижити на орбіті, якщо на нашій планеті відбудеться катастрофа?
Изоляція на орбіті: виклики та ресурси
У випадку глобальної катастрофи, астронавти на МКС залишаться ізольованими. Кисень у станції рециркулюється шляхом електролізу, що дозволяє екіпажу дихати. З продовольством ситуація дещо складніша: їжі може вистачити на приблизно два роки в залежності від останньої місії постачання. NASA вимагає, щоб продукти мали термін придатності не менш ніж один рік, проте за умов катастрофи з постачанням це не стане проблемою.
Загрози орбітального спаду
Астронавти вже мали досвід непостачання на восьмий місяць, однак головною загрозою залишається орбітальний спад. МКС розташована на висоті 418 км і поступово втрачає висоту через вплив гравітації Землі. Зазвичай, орбіта коригується за допомогою вантажних кораблів, але без них станція почне знижуватися. На думку NASA, вона може згоріти в атмосфері через 15-24 місяці без підкорекцій.
Виживання чи бажання жити?
Навіть якщо астронавти зможуть вижити зазначений період, необхідно задуматися, чи захочуть вони продовжувати існування, знаючи, що на Землі більше немає життя. Це питання лишається відкритим, та навряд чи можна знайти на нього однозначну відповідь.
Цікаво, що останні дослідження показують різноманітні аспекти наукової діяльності: під час вивчення льодових покривів Гренландії вчені відкрили підземні коридори, пов’язані з періодом Холодної війни. Залишається лише сподіватися, що космічні місії все ж завершуватимуться успішно, і астронавти зможуть повернутися додому.
