Уряд Литви оголосив про "надзвичайну ситуацію в країні" у відповідь на серію вторгнень з сусідньої Білорусі, пов’язаних із погодними кулями, що транспортують контрабандні сигарети.
Прем’єр-міністр Інга Ругінієнє осудила ці вторгнення як "гібридну атаку" з боку Білорусі, яка несе реальний ризик для національної безпеки та цивільної авіації.
Відомо, що тільки в цьому році до литовського повітряного простору увійшло близько 600 куль, пов’язаних із контрабандою, і майже 200 дронів, що призвело до повторного закриття аеропорту Вільнюса.
Лідер Білорусі Олександр Лукашенко заперечує свої спостереження за втручаннями, стверджуючи, що питання було "політизовано" Литвою, яка є членом як ЄС, так і НАТО.
Рішення Литви про введення "надзвичайної ситуації" є кроком нижче від держави надзвичайної ситуації, остання з яких була оголошена у 2022 році після повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Це рішення надає збройним силам додаткові повноваження для швидшої та ефективнішої реакції.
Білоруський довгостроковий лідер є близьким союзником Володимира Путіна, і президент Литви Гітанас Науседа заявив, що існує багато доказів того, що загроза від куль є "умисною акцією, спрямованою на дестабілізацію ситуації в Литві".
Кілька європейських країн стикалися з різними загрозами з боку Росії, що ЄС засудив як "гібридну кампанію", яка включає в себе саботаж, порушення критичної інфраструктури та, останнім часом, польоти дронів поблизу чутливих об’єктів.
Минулого місяця начальник військового комітету НАТО адмірал Джузеппе Каво Драгоні заявив, що західний військовий альянс розглядає більш "агресивну" або "проактивну" позицію щодо гібридної війни Росії.
Литва вже раніше звинувачувала Білорусь у подібних провокаціях. Чотири роки тому тисячі нелегальних мігрантів, переважно з Близького Сходу, перетнули білоруський кордон.
У відповідь на останню загрозу Литва закрила два контрольно-пропускні пункти з Білоруссю на три тижні з кінця жовтня. Білорусь потім заборонила литовським вантажівкам проїзд по своїх дорогах, і сотні литовських автомобілів досі залишаються заблокованими там.
"Ми говоримо про авіаційну безпеку і міжнародне право, а також про те, що такі дії можуть бути визнані тероризмом," сказала Ругінієнє минулого тижня, згадуючи як про кулі, так і про заблоковані вантажівки.
Погодні кулі можуть підніматися на висоту 10 км (6 миль), і міністерство внутрішніх справ Литви повідомляє, що вони призвели до закриття аеропорту Вільнюс на понад 60 годин з жовтня.
Лукашенко заявив білоруському телебаченню у вівторок, що те, в чому литовці звинувачують Білорусь, є неможливим: "Це нереалістично. Навіть якщо кулі і занесли б туди, я розмовляв з пілотами, і вони кажуть, що це не становить проблеми."
"Питання полягає в тому, чому," додав він. "Чи хочуть вони воювати з нами? Нам не потрібна війна. Я впевнений, що литовському народу війна теж не потрібна. Так само, як і полякам, латишам та естонцям."
Хоча польоти до і з аеропорту Вільнюса були порушені лише на короткий період, це вплинуло на 1,000 пасажирів. Влада повідомила, що перехопила 11 контрабандних куль і конфіскувала майже 40,000 пачок сигарет.
В одну з ночей минулого тижня аеропорту довелося призупиняти операції тричі, а фінська авіакомпанія Finnair скасувала всі вечірні рейси до Вільнюса до кінця лютого через кулі.
