Лідер Валенсії Карлос Мазон, який опинився під натиском критики, визнав, що під час повеней, які охопили його регіон, були допущені помилки, проте вказав на два державні агентства, які не надали достатньо попереджень для населення.
Більше 220 людей загинуло внаслідок повеней, які вразили території Іспанії 29 жовтня, і більшість трагедій сталася в східному прибережному регіоні, де є Мазон.
Консервативний лідер не звертав уваги на заклики до своєї відставки під час свого першого виступу в регіональному парламенті з моменту повеней.
Він зазнавав критики за те, що більшу частину дня проводив за обідом з журналістом, замість того, щоб зосередитись на реагуванні Валенсії на швидко розвиваючуся кризу.
Попередження для мешканців регіону надійшло лише о 20:11 у вівторок, тоді як повені вже досягли переповненої автомагістралі V31, відомої як Піста-де-Сілья, в передмісті Валенсії.
Мазон виступив у регіональному парламенті Лес Кортс у п’ятницю, захищаючи свої дії під час катастрофи та пояснюючи, що система текстових повідомлень ніколи раніше не використовувалася.
Поліцейський гелікоптер кружляв над десятками протестуючих, яких поліція тримала подалі від будівлі, де говорив Мазон, вигукуючи гнівні заклики до його відставки або арешту. “Еl President a Picassent”, кричали вони, кажучи, що регіональний лідер належить до місцевої тюрми.
Деякі протестуючі тримали плакати з написами: “Наші руки забруднені брудом. Їхні – кров’ю”.
Він звинуватив іспанське метеорологічне агентство Aemet, а також незалежний орган Júcar, що відповідає за річкові ресурси.
Aemet оголосило червону тривогу на початку 29 жовтня та розширило її на всю територію Валенсії з загрозою “екстремальної небезпеки”. У середині дня вже попереджали про 150-180 мм опадів за 12-24 години.
“Я не буду заперечувати помилки”, — сказав він, обіцяючи не уникати своєї відповідальності, водночас пояснюючи, що не було надано достатньо деталей.
“Ми зробили все можливе в ситуації, в якій перебували, з наявною інформацією та ресурсами, які, безумовно, були недостатніми.”
Він наголосив, що Іспанія не бачила такої руйнівної стихійної лиха в останній історії, і це “було страшно так само, як і безпрецедентно”. Це пояснює, чому існувало загальне відчуття, що допомога не надходить або недостатня, додавши: “Я хочу вибачитися перед тими, хто так відчував.”
“Управління було жахливим”, — сказав один молодий чоловік в коментарі BBC, додавши, що життя можна було б зберегти, якби катастрофою займалися краще: “Він оголосив, що не готовий піти у відставку, тож ми повинні продовжувати піднімати голос проти нього.”
На околицях Валенсії у місті Пайпорта, яке постраждало найбільше від повені, всюди розкиданий бруд, що закриває каналізацію, тому багато мешканців не можуть користуватися туалетами, а в повітрі витає запах стічних вод.
Втомлені мешканці йдуть по вулицях, поки бульдозери намагаються прибрати рідину. Армія продовжує вивозити потоплені автомобілі.
На вулиці Флорида люди працюють над ремонтом зламаних дверей та очищенням бруду. “Минуть місяці, перш ніж тут все повернеться до нормального”, — сказав батько двох дітей Хосе Санчес Маігальон, чий 43-річний сусід був зірваний течією. “Всі помилилися: від місцевого мера до регіонального президента та уряду в Мадриді.”
Врешті-решт Карлос Мазон намагався пояснити, чому не відвідав Оперативний координаційний центр до 19:00 того ж вечора, оскільки регіональний міністр внутрішніх справ Саломе Прадес вже був там.
Прадес сама визнала, що не знала про текстову систему повідомлень ES-Alert, яка була доступна для попередження населення про загрози повені.
Незабаром після 20:00 29 жовтня було надіслано перше повідомлення про невідворотний ризик прориву дамби.
Багато жителів Пайпорти скаржаться на повільну реакцію влади у наданні допомоги постраждалим.
“Якби не волонтери, ми б померли з голоду”, — сказав Хосе Санчес Маігальон. “Вони – ті, хто приносить нам їжу. І надію.”
Навпроти, його 62-річний сусід Антоніо похитував головою, згадуючи “сцени з фільму жахів”.
Його мати, Хосефа, 92 роки, дивилася з свого балкона на армію людей, які працюють, деякі в масках і захисному одязі.
“Одного дня тут знову буде красиво”, — сказала вона з усмішкою.
