Науковці рослин з провідної у світі компанії, що вирощує фінікові пальми у Великій Британії, допомагають озеленити індійську пустелю, відкриваючи нову сучасну лабораторію.
Хоча британський клімат занадто холодний для вирощування фініків, молоді рослини можна виробляти у контрольованих кліматом лабораторіях і теплицях.
Компанія Date Palm Developments (DPD), розташована поблизу Гластонбері в Сомерсеті, поступово збільшує виробництво і зараз вирощує понад 350,000 фінікових пальм на рік, експортуючи продукцію у 30 країн, маючи у своєму штаті 60 працівників.
Аджіт Сінгх Батра з індійської компанії Atul Ltd зазначив, що він “об’їздив увесь світ, від Близького Сходу, Африки й Європи, і знайшов, що DPD у Великій Британії є найкращим”.
Його компанія інвестувала £11 мільйонів у DPD за останнє десятиліття, щоб компанія з Сомерсету могла розширити свої лабораторії для виробництва тисячі фінікових пальм. Пан Батра пояснює, що мета полягає в “боротьбі з десертифікацією”.
Фініки будуть висаджені в посушливій пустелі Тар на півночі Індії, щоб допомогти відновити землю і створити робочі місця.
А як маленький розплідник у Сомерсеті став продавати тропічні рослини по всьому світу?
Джоанна Бейлі, операційний директор DPD, пояснює, що працювати у Сомерсеті, де немає плантацій фінікових пальм, насправді є перевагою.
Ми стоїмо у величезній сучасній теплиці. Температура повітря підтримується на мінімальному рівні 18°C. Системи поливу, що діють за розкладом, забезпечують воду, отриману з дощу, в точно визначених кількостях.
По сусідству молоді пагони фінікових пальм знаходяться в ретельно сформульованих гелях для вирощування під світлом, налаштованим на ідеальну частоту для фотосинтезу. Уся лабораторія є стерильним ‘чистим приміщенням’, схожим на те, що я бачила в аерокосмічних установках.
Але пані Бейлі підкреслює, що процес вражаюче схожий на те, що роблять аматорські садівники в розсаднику, зрізаючи живці улюбленої троянди, щоб виростити нову рослину.
Традиційно фінікові пальми також вирощуються з відростків.
Проте, взявши один живець з пальми, ви отримуєте лише одне нове дерево. У лабораторії культур тканин беруть кілька маленьких шматків рослини і вирощують тисячі нових рослин з кожного.
Більше того, кожна рослина буде ідентичною.
Я спостерігаю, як лаборант відокремлює молоді пагони стерильним скальпелем та пінцетом. Кожен пагін потім поміщають у ретельно сформульований гель, що сприяє розвитку коренів.
Пані Бейлі пояснює, що через відсутність плантацій фінікових пальм на поверхні, у них немає шкідників і хвороб фінікових пальм.
“Тож ми можемо гарантувати, що коли фермер їх отримає, це будуть однорідні рослини, вільні від шкідників і хвороб, і тому вони користуються великим попитом”, – додає вона.
Компанія з Сомерсету зросла, як її фінікові пальми, з малих початків. Сьогодні вони виробляють понад 300,000 фінікових пальм на рік і продають їх по всьому світу.
“Ми експортуємо до Близького Сходу, а також до Індії, Таїланду, Австралії, Перу в Південній Америці.”
За останнє десятиліття партнерство DPD з індійською компанією дійсно дало свої плоди.
Atul Ltd – одна з найстаріших компаній Індії, заснована разом з сучасною Індією в 1947 році. Вона має численні підрозділи, і аграрна команда має величезне бачення.
Не менше ніж “озеленення пустелі”.
“У нас є пустеля Тар в Індії”, – говорить Аджіт Сінгх Батра під час відеозв’язку до свого офісу в Атулі, містечку, створеному й названому на честь компанії.
Команда Atul висаджує тисячі фінікових пальм по всьому регіону.
“Це також створить екосистему в пустелі, яка зможе допомогти пом’якшити урбанізацію і забезпечити прибуток для фермерів”, – говорить він.
Компанії потрібно було знайти сотні тисяч молодих фінікових рослин, всі з яких повинні бути без хвороб і гарантовано давати плоди.
Команда пана Батри шукала фініки “по всьому світу”.
Вони відвідували лабораторії на Близькому Сході, в Саудівській Аравії та Європі.
“Ми виявили, що DPD Limited у Великій Британії був найкращим за якістю продукції, надійністю, узгодженістю, а також рослинами, що відповідають стандартам та без хвороб”, – додав він.
Отже, один з найпосушливіших регіонів світу буде засаджено фініковими пальмами, вирощеними у болотистих місцях Сомерсету.
