Космічний телескоп James Webb, що належить NASA, вперше зафіксував молоду галактику, яка, вірогідно, нагадує наш рідний Чумацький Шлях на етапі його розвитку. В попередніх спостереженнях дослідники здебільшого натикались на молоді, але значно масивніші галактики.
Галактику, що отримала романтичну назву Firefly Sparkle (“Іскорка Світлячка”), вчені порівнюють із рієм світлячків у літню ніч. Це утворення існувало приблизно через 600 мільйонів років після Великого вибуху, що призвів до народження Всесвіту.
Деталі зовнішнього вигляду галактики
На знімках Firefly Sparkle виглядає як витягнута дуга через явище, відоме як “гравітаційне лінзування”. Це явище дозволяє детальніше розглядати зоряні скупчення всередині галактики в інфрачервоному спектрі, хоча й спотворює загальну картину.
Завдяки даним, отриманим телескопом James Webb, астрономи встановили, що нова галактика нагадує витягнуту краплю, де “підвішені” зіркові скупчення – два з них розташовані вгорі, а вісім – внизу.
Картхейк Айєр, один з дослідників проекту, зазначив: “Наша реконструкція показує, що це скупчення зірок активно формується, і галактика буквально перебуває в процесі складання”.
Згідно з даними, Firefly Sparkle належить до категорії маломасштабних галактик, і її еволюція триватиме мільярди років, перш ніж вона набуде своєї остаточної маси та форми.
Майбутнє галактики Firefly Sparkle
Вчені поки що не можуть точно передбачити, якою стане Іскорка Світлячка, адже цей процес залишається недостатньо вивченим і триватиме мільярди років. Важливими факторами стануть дві сусідні галактики, що знаходяться на відстані 6500 та 42000 світлових років.
Дослідники вважають, що ці три галактики зможуть обертатися одна навколо іншої і в майбутньому об’єднатися в одну потужну масу.
Йосіхіса Асада, дослідник з університету Кіото в Японії, пояснив: “Ми вже давно підозрювали, що галактики в ранньому Всесвіті формуються внаслідок послідовних взаємодій і злиттів із меншими галактиками. Можливо, ми спостерігаємо цей процес у дії”.
