На південному заході Кенії, в селі Мукуку, стався незвичайний інцидент – впало велике металеве кільце, яке, очевидно, є космічним сміттям. Це трапилося 30 грудня, коли місцеві жителі виявили “червоне і гаряче” кільце, ймовірно, частину ракети.
Космічне агентство Кенії підтвердило цей випадок, зазначивши, що уламки металевого об’єкта були вилучені. За попередніми оцінками, цей предмет має діаметр 2,5 метра і важить близько 500 кг. Він, імовірно, є розділовим кільцем від ракети-носія.
Слід зазначити, що більшість космічних уламків згорають в атмосфері Землі або падають на непокриті території. Як пояснює космічний експерт Джонатан МакДауелл, у космосі є чимало сміття, і ніхто не може гарантовано визначити, де саме воно впаде.
Проте, не всі вчені впевнені в походженні цього металевого кільця. МакДауелл зазначив, що існує ймовірність, що це не частина ракети, а, можливо, залишки літака. “Я не бачу очевидних ознак нагрівання під час проходження через атмосферу”, – сказав він.
Наразі низька навколоземна орбіта стає дедалі більш перенаселеною, на ній вже налічується понад 170 мільйонів фрагментів сміття, що перевищують 1 міліметр у діаметрі. Ці уламки походять від ракет, супутників та старих космічних апаратів, і хоча частина з них згорає, значна кількість залишається на орбіті, загрожуючи безпеці людей.
