Колишні шахтарі з Уельсу закликають уряд Великої Британії розблокувати £2.3 мільярди резервів зі своєї пенсійної схеми, щоб ці кошти могли бути виплачені.
Уряд вже звільнив еквівалентну суму з Пенсійної схеми шахтарів (MPS) у бюджеті в жовтні, але гроші досі заморожені для тих, хто перебуває в альтернативній пенсійній схемі, British Coal Staff Superannuation Scheme (BCSSS).
Слова свідків
Ліндсі Хопкінс, 75 років, є одним із понад 3000 колишніх шахтарів, яких це може торкнутися, і зазначив, що уряд “вкинув нас до вовків”, не обираючи однаковий підхід до обох схем.
Департамент енергетики та екологічної безпеки повідомив, що має намір обговорити це питання з Міністерством фінансів.
Громадянин Хопкінс почав працювати на шахті Мертіра Вейл і продовжував працювати в індустрії до 2010 року в приватних шахтах після приватизації. Він вийшов на пенсію у 60 років через погіршення здоров’я, зокрема становище з легенями та суглобами.
Втрачені сподівання
Хопкінс відзначив, що відчуває “дуже гіркий” настрій через те, що резерви BCSSS не були випущені для пенсіонерів. “Вугілля, сталь і залізо поставили цю країну туди, де вона є, а подивіться на нас зараз – нас викинули на смітник,” – сказав він.
Чоловік вважає, що наступні уряди погано ставилися до шахтарів та їхніх пенсій: “Я не маю впевненості в уряді. Яка б влада не була, у мене немає довіри. Вони тримають це у своїх руках і не мають наміру віддавати це комусь іншому. Це не їхнє, це наше.”
Зобов’язання уряду
Згідно з угодою, підписаною 30 років тому, уряд має право на половину надлишку готівки в обмін на гарантію його цінності, хоча з 2015 року жодні гроші не були взяті.
Попередні маніфести Лейбористської партії вказували, що резерви як MPS, так і BCSSS будуть випущені, однак маніфест 2024 року згадав лише MPS.
Трстей BCSSS Бледдін Хенкок вважає це недоразумінням, яке терміново потребує виправлення: “Це щось, до чого ми дуже свідомі. Ми заробили ці гроші, ми боролися за ці гроші. Ми страждали через це, ми проливали кров за це і ми помирали за це. Це наші гроші, і ми хочемо, щоб уряд поклав край цій несправедливості та повернув наші гроші нам.”
Вимоги людей
Хенкок зазначив, що ці гроші збільшать пенсії для тих, хто в схемі BCSSS, приблизно на fifty відсотків у час, коли багато хто бореться з витратами на життя.
Леслі Девіс, 77 років, з Ніксонвілла в Мертіра Вейл, зазначив, що спостерігає, як його колишні колеги помирають, і що дії потрібно вжити невідкладно. “Я не знаю, чому цього не було зроблено, адже ми всі працювали в одній індустрії, і настав час вирішити наше питання з пенсією”, – додав він.
Колишній шахтар Гарт Пейн, 65 років, з Тродеррі, вважає, що уряд сподівається “що ми підемо”. Однак, “в кінці кінців, ми всі працювали в одному місці та ризикували однаково”.
Фінансова ситуація
Представники BCSSS нещодавно зустрілися з міністром промисловості Сарою Джонс, і Бледдін Хенкок зазначив, що це була позитивна зустріч. “Вона була дуже чуйною, і я думаю, що їй хочеться щось зробити стосовно цього, однак справа зараз у Міністерстві фінансів, і ми чекаємо на їхнє схвалення”, – розповів він.
Департамент енергетичної безпеки та екологічної безпеки пояснив: “British Coal Superannuation Scheme працює по-іншому щодо Пенсійної схеми шахтарів, як було погоджено з трстями схеми. Міністр Джонс нещодавно зустрілася з трстями BCSSS і зобов’язалася говорити з Міністерством фінансів щодо їхніх пропозицій. Уряд не брав жодних грошей із надлишків цієї схеми з 2015 року. Увесь цей надлишок використовується виключно для фінансування майбутніх пенсій.”
