Хоча вживання соку дерев може не здатися привабливим, канадські виробники сподіваються, що він стане наступним «must-try» безалкогольним напоєм у світі.
Ми всі чули про кленовий сироп, який виготовляють, варячи сік кленових дерев, щоб отримати густий, солодкий, золотисто-коричневий сироп, який зазвичай ллють на млинці.
Однак набагато менш відомо, що можна пити сам сік, який називається кленовою водою. Цей напій безбарвний і містить лише 2% природних цукрів, тому він тільки трохи солодкий.
Невелика, але зростаюча кількість виробників у Канаді наразі продає цю кленову воду в пляшках або картонних упаковках, після попередньої фільтрації та пастеризації для знищення мікробів.
«Люди відчувають, що п’ють дикий канадський ліс», — говорить Яннік Леклер з Maple3, виробника напоїв з кленової води, розташованого в місті Квебек.
Прихильники вказують на те, що це натуральний напій, і виробники сподіваються, що він зможе витіснити частину продажів з існуючого подібного продукту – кокосової води. Остання отримується із води, що природним чином утворюється всередині кокосів.
Оскільки Канада є безсумнівно найбільшим виробником кленового сиропу у світі — вона становить більше 80% виробництва — зрозуміло, що тільки зароджується сектор кленової води, також канадський. Більше того, він зосереджений у провінції Квебек, яка виробляє 90% кленового сиропу в Канаді.
Пан Леклер каже, що Maple3 є одним із піонерів цього сектору. «Ніхто раніше не думав про те, щоб зберігати сік для гідратації, а не просто варити його в сироп», — додає він.
Він заснував компанію у 2013 році разом з бізнес-партнером Стефаном Нолетом. За останні роки в ринок увійшла зростаюча кількість інших виробників.
Пан Леклер стверджує, що Maple3 подвоїв свої річні прибутки з 2021 року, при цьому продажі не лише зростають по всій Канаді, але і в 12 інших країнах, включаючи Францію, Японію, Сінгапур та Південну Корею. Приблизно 75% його продажів тепер походять з-за кордону, і він продає як негазовану, так і газовану кленову воду, а також шипучі варіанти з додаванням натуральних фруктових ароматизаторів.
«Це більше, ніж просто місцевий продукт на цей момент», — додає пан Леклер.
Для індустрії кленової води в цілому один з нещодавніх звітів прогнозує суттєвий зріст. Він оцінює, що глобальні продажі у 2024 році сягнуть 506 млн доларів, при очікуваному зростанні до 2,6 млрд доларів до 2033 року.
Для порівняння, світові продажі кокосової води у 2023 році склали 7,7 млрд доларів, з прогнозами до 22,9 млрд доларів до 2029 року. Таким чином, кленовій воді ще доведеться наздогнати.
Тим часом глобальна вартість ринку кленового сиропу склала 1,7 млрд доларів минулого року, згідно з одним дослідженням.
Бет Червоно, дієтолог з некомерційного медичного центру Cleveland Clinic в Огайо, зазначає, що зростаюча популярність кленової води пов’язана з її сприйманими користю для здоров’я.
«Коли сік фільтрується через дерево, він поглинає багато антиоксидантів», — каже вона. «Отже, вони мають кращу продуктивність і швидше відновлення після тренувань».
Однак одне медичне дослідження 2019 року дійшло висновку, що кленова вода «не є кращою у гідратації» в порівнянні зі звичайною водою.
Джеремі Кінселла володіє The Soda Pop Bros у Віндзорі, Онтаріо, де продаються безалкогольні напої під власним брендом, а також імпорти з усього світу.
Його сім’я вже майже століття займається цією справою, і протягом його життя він став свідком багатьох тенденцій, які приходять і йдуть.
Він вважає, що якби кленова вода стала популярною, їй потрібне фінансове підкріплення та реклама від одного з великих світових виробників безалкогольних напоїв.
«Це буде потрібно від більшого виробника газованих напоїв, щоб це справді прижилося», — каже він.
Пан Кінселла також зазначає, що нинішня ціна кленової води занадто висока. «Коли любителі напоїв бачать банку Кока-Коли за долар і банку кленової води за три, вони намагатимуться її кілька разів і повернуться до Кока-Коли», — стверджує він.
Маркетинг кленової води більше також безумовно допоможе збільшити продажі, говорить Джон Томорі, який допомагає керувати Pefferlaw Creek Farms у Юксбриджі, Онтаріо. Він та його брати вже майже 10 років виготовляють кленовий сироп, і протягом останніх чотирьох років вони продають сік бренду Sap Sucker. Цей бренд виробляє газовану сік з різними доданими смаками — від лайму до грейпфруту, лимона до апельсина.
Пан Томорі погоджується з цим підходом, щоб зробити сік більш цікавим. «Я знаю, що багато людей намагалися просто продавати сік, як він є, простий сік з дерева, і це без газу, але вони досі не набрали популярності», — каже він.
«Тому я вважаю, що газування та додавання фруктового смаку робить його більш цікавим. Це справжня інновація».
Назад до Maple3 у Квебеку, пан Леклер також вважає, що газована версія напою може стати більш популярною: «У неї є переваги, які звичайна газована вода не має», — говорить він, — «наприклад, цікавіший смак, без усіх шкідливих речей, які має звичайна сода».
