В Китаї його називають «Чайка», і він має вигляд, що відповідає цій назві. Стриманий та кутастий, з яскравими фарами, які нахилені вниз, цей компактний електромобіль вражає своїм дизайном.
Це, звісно, автомобіль. Дуже малий, розроблений як недорогий міський транспорт, але він може мати величезне значення. Випущений у Китаї з 2023 року, де він виявився надзвичайно популярним, він тільки що з’явився в Європі під ім’ям Dolphin Surf (оскільки європейці, здається, не так захоплюються чайками, як китайці).
Коли він надійде у продаж у Великобританії на цьому тижні, його очікувана ціна становитиме близько £18,000. Це залишить його досить дешевим для електромобіля на західних ринках.
Dolphin Surf не буде найдоступнішим автомобілем на ринку: Dacia Spring, виготовлений у Вухані у спільному підприємстві Renault і Dongfeng, та Leapmotor T03, що виробляється у спільному підприємстві між китайським стартапом Leapmotor і Stellantis, коштують менше.
Проте Dolphin Surf — новий учасник, який викликає занепокоєння у вже відомих брендів. Адже компанія, що стоїть за нею, активно розширює свою присутність на міжнародному ринку.
BYD вже є найбільшим гравцем у Китаї. У 2024 році вона обійшла Tesla, щоб стати світовим лідером з продажу електромобілів (EV), і з моменту входження на європейський ринок два роки тому, активно розширює свої позиції.
«Ми хочемо бути номером один на британському ринку протягом 10 років», – говорить Стів Біті, директор з продажу та маркетингу BYD UK.
BYD є частиною більш широкого розширення китайських компаній та брендів, які, за словами деяких експертів, можуть змінити обличчя світової автомобільної промисловості — і вже спонукали до радикальних дій з боку урядів США та ЄС.
Це означає, що раніше невідомі марки, такі як Nio, Xpeng, Zeekr або Omoda, можуть стати настільки ж відомими, як Ford чи Volkswagen. Вони приєднаються до класичних брендів, таких як MG, Volvo і Lotus, які вже багато років знаходяться під китайською власністю.
Продукти, що пропонуються, вже охоплюють широкий спектр, від компактних автомобілів, таких як маленький Dolphin Surf, до екзотичних суперкарів, як U9 від преміум-суббренда BYD Yangwang.
«Китайські бренди роблять великий прорив на європейському ринку», – стверджує Девід Бейлі, професор бізнесу та економіки в Бірмінгемській бізнес-школі.
У 2024 році у світі було продано 17 мільйонів електромобілів та гібридів на акумуляторах, з яких 11 мільйонів — у Китаї. Китайські бренди, тим часом, займали 10% глобальних продажів електромобілів і гібридів за межами своєї країни, згідно з консультацією Rho Motion. Ця цифра, як очікується, лише зростатиме.
Для споживачів це повинно бути хорошою новиною — це призведе до більшої кількості якісних та доступних електромобілів. Але в умовах змагання між Пекіном і західними державами деякі експерти висловлюють занепокоєння, що китайські автомобілі можуть становити загрозу безпеці через хакерські атаки та третіх осіб. А для вже усталених гравців Європи це представляє собою серйозний виклик для їхньої історичної домінації.
«[Китай має] величезну цінову перевагу завдяки економіям масштабу та технології акумуляторів. Європейські виробники значно відстали», – попереджає містер Бейлі.
«Якщо вони не прокинуться дуже швидко і не наздоженуть, їх можуть знищити».
Автомобільна промисловість Китаю розвивається стрімко з моменту, коли країна приєдналася до Світової організації торгівлі у 2001 році. Але цей процес значно прискорився у 2015 році, коли Комуністична партія запровадила ініціативу «Зроблено в Китаї 2025». Десятирічний план, метою якого є зробити країну лідером у кількох високотехнологічних галузях, включаючи електромобілі, викликав жорстку критику з-за кордону, зокрема у США, через звинувачення у примусовій передачі технологій і крадіжці інтелектуальної власності — з чим китайський уряд категорично заперечує.
Витягується з щедрого державного фінансування, план допоміг закласти основу для стрімкого зростання таких компаній, як BYD — спершу виробника батарей для мобільних телефонів — і дозволив китайським компаніям MG та Volvo, SAIC і Geely, стати основними гравцями на ринку електромобілів.
«Загальний стандарт китайських автомобілів дуже-дуже високий», – говорить Дан Сізар, генеральний директор Electric Vehicles UK.
«Китай навчився дуже швидко, як виробляти автомобілі».
Однак конкуренція в Китаї стає дедалі жорсткішою, марки конкурують за місце на переповненому ринку. Це спонукало їх шукати продажі за межами країни.
Хотя китайські фірми розширились в Східну Азію та Південну Америку, європейський ринок довгий час залишався важким для їхнього адаптування — поки уряди тут не вирішили відмовитися від продажу нових автомобілів на бензині та дизельному пальному.
Перехід до електромобілів відкрив двері для нових гравців.
«[Китайські бренди] побачили можливість закріпитися», – говорить Олівер Лоу, менеджер продукції Omoda та Jaecoo, двох суббрендів китайського гіганта Chery.
Низькі витрати праці в Китаї, у поєднанні з державними субсидіями та добре налагодженими ланцюгами постачання, надали китайським фірмам перевагу, як стверджують їхні конкуренти. Звіт швейцарського банку UBS, опублікований наприкінці 2023 року, припускає, що BYD сама може виробляти автомобілі на 25% дешевше, ніж західні конкуренти.
Китайські фірми заперечують, що їхні умови є нерівними. Віце-президент Xpeng Браян Гу заявив BBC на Паризькому автосалоні 2024 року, що його компанія конкурентоспроможна «тому, що ми боролися зубами і нігтями на найконкурентнішому ринку в світі».
Занепокоєння про те, що імпорт електромобілів з Китаю може зап Flood 🙂
