Магазини та сервіси не будуть зобов’язані приймати готівку, заявила новий економічний секретар скарбниці Емма Рейнольдс, попри занепокоєння, що мільйони вразливих людей покладаються на ці платежі.
Рейнольдс, відповідаючи на запитання членів комітету з питань скарбниці, зазначила, що у Великобританії не підуть у бік безготівкового суспільства в найплибшому сенсі. Вона підкреслила, що уряд зосереджує зусилля на тому, щоб забезпечити доступ до готівки для всіх, зокрема через нові банківські хаби, а також на вдосконаленні цифрових навичок населення.
Готівка є законним платіжним засобом у Великобританії, але підприємства не зобов’язані обслуговувати людей, які бажають платити лише готівкою. Деякі країни, такі як Австралія, розглядають можливість запровадження правил, що визнають необхідність приймати готівку за послуги першої необхідності. Проте Рейнольдс фактично виключила ймовірність такого кроку у Великобританії.
«У нас немає планів регулювати бізнеси – великі чи малі – і змушувати їх приймати готівку», – зазначила вона.
Вона також впевнена, що країна «ще далеко» від стану безготівкового суспільства, оскільки магазини з Універсального Негрошового Карткового Життєзабезпечення планують приймати готівку ще протягом декількох років. Однак боротьба з цифровою виключеністю залишається ключовою темою для тих, хто може з цим зіткнутися.
Члени комітету навели свідчення жертв домашнього та економічного насильства, які стверджували, що мали можливість вибратися завдяки готівці. Декотрі з них, навіть після втечі, виявили, що не можуть заплатити за шкільні обіди своїх дітей готівкою.
Хоча карткові платежі домінують у способах оплати, споживачі все більше використовують смартфони для розрахунків. Проте, за даними Британського роздрібного консорціуму (BRC), готівка використовувалася у п’ятій частині транзакцій у магазинах минулого року, оскільки покупці вважають готівку кращим способом планування свого бюджету.
Це вже другий рік поспіль, коли використання готівки в магазинах зросло після десятиліття падіння.
У найближчі тижні комітет представить рекомендації після проведеного розслідування щодо прийняття готівки.
У фінальному засіданні Рейнольдс надала свідчення, однак раніше комітет вислухав свідчення незабезпечених людей, які все ще покладаються на можливість розрахунків готівкою. Після свого виступу Костянтин Луїс зазначив, що хоче мати вибір щодо способів оплати.
«Для літніх людей, коли вони користуються готівкою, вони відчувають, що контролюють ситуацію», – сказав 84-річний чоловік, який живе в однокімнатній квартирі.
«Молодь одного дня теж постаріє і може зіткнутися з тими ж проблемами, що й ми – вони можуть почати забувати свої PIN-коди. Для тих, хто сідає в автобус і платить за мобільний телефон – це нормально для мене. Але я не можу цього зробити. Я не знаю, як це зробити», – підсумував він.
Кароліна Кавлі з Единбурга, яка має інвалідність, зазначила, що кожна копійка має значення в її житті. «Готівка важлива з причин бюджетування, в першу чергу», – сказала вона після свідчення. «З легше контролювати, що у вас є, якщо ви бачите це фізично у своїй сумочці».
Вона також зауважила, що цифрові платежі ризикують змусити її перевищити ліміт на рахунку, що може призвести до непідйомних відсотків і зборів.
Вимога не приймати готівку, що нерідко буває в випадку, якщо вона хоче піти на плавання в місцевому спортзалі, створює «двоїсту систему суспільства», зазначила вона.
