Вражаюче висловлення JD Vance на адресу Володимира Зеленського в Овальному кабінеті минулої п’ятниці показало, що віце-президент США не боїться зайняти центральну сцену в ролі нападника, а не просто служити, як деякі його попередники, скромним політичним помічником.
Саме Vance очолив напад на Зеленського, перш ніж Дональд Трамп приєднався до обговорення на зустрічі в Білому домі, яка була доброзичливою до того моменту, поки віце-президент не виступив, щоб похвалити президента за пошук того, що він описав, як дипломатичне вирішення війни між Україною та Росією.
«Про який вид дипломатії ти говориш, JD?» – запитав Зеленський, який був критичним до прямих переговорів між Вашингтоном та Москвою. «Що ти маєш на увазі?»
«Я говорю про такий вид дипломатії, що призведе до припинення руйнування твоєї країни», – відповів Vance, різко атакуючи стривоженого українського лідера.
«Пан Президент, з повагою, я вважаю, що це неповажно з вашого боку приходити в Овальний кабінет, щоб намагатися розбирати це в присутності американських ЗМІ», – додав він.
Vance також звинуватив Зеленського в тому, що той агітував за демократів на президентських виборах 2024 року. Український лідер відвідав завод боєприпасів в критично важливому штаті Пенсильванія минулого вересня і зустрівся з суперницею Трампа, Камалою Харріс, у Білому домі.
Напад Vance на Зеленського викликав широку підтримку серед республіканців. «Я дуже пишаюся тим, що JD Vance постояв за нашу країну», – заявив сенатор Ліндсі Грем з Південної Кароліни, давній прихильник України і яструб зовнішньої політики. Він запропонував Зеленському піти у відставку.
Сенатор з Алабами, Томмі Тубервілл, назвав Зеленського «тим українським шкідником».
Конгресмен Майк Лоулер з Нью-Йорка був більш стриманим, заявивши, що зустріч була «втраченою можливістю для США та України».
Незвично для віце-президента США так різко виступати проти державного діяча другого рангу.
Їхня роль зазвичай полягає – але не завжди – у допомозі президентові в обранні, а потім тихо стояти поруч з босом. Вони є вірними помічниками, представляючи президента під час закордонних візитів, на відстані одного серцебиття від президентства.
Контраст з першим віцепрезидентом Трампа, більш м’яким Майком Пенсом, є кардинальним.
Але Vance, який широко сприймається як той, хто формулює обґрунтування behind the scenes інстинктів зовнішньої політики Трампа, давно висловлює скептицизм щодо американської допомоги Україні.
Під час виборів до Сенату Огайо в 2022 році Vance сказав у подкасті: «Я повинен бути чесним з вами. Мені насправді не важливо, що станеться з Україною, так чи інакше».
Віце-президент критикував Трампа як ідіота вісім років тому, перш ніж політично еволюціонувати до статусу наступника президента у русі «Зробимо Америку знову великою».
Незважаючи на популярність Vance серед консервативних виборців, Трамп нещодавно сказав в інтерв’ю Fox News, що «занадто рано» судити, чи буде віце-президент наступним кандидатом на президентство в 2028 році.
Незважаючи на це, Vance, здається, розвиває роль політичного бійця для Трампа, йдучи навіть далі, ніж президент, у своєму різкому критикуванні опонентів адміністрації.
Спільною рисою є те, що багато жертв критики Vance – це союзники Америки.
Це почалося на Мюнхенській безпековій конференції минулого місяця, регулярному місці для віце-президента США. Камала Харріс часто робила там непам’ятні промови.
Проте Vance скористався можливістю, щоб розпочати різкий напад на стан європейської демократії, звинувачуючи континентальних лідерів у цензурі свободи слова та невмінні контролювати імміграцію.
«Якщо ви боїтеся своїх власних виборців, то нічого Америка не може для вас зробити», – заявив він.
Аудиторія політиків, генералів та дипломантів була шокована.
Це не була звичайна – і нині широко прийнята – думка про те, що Європа повинна більше платити за свою оборону та безпеку.
Це була повноцінна ідеологічна атака – знак того, що США під керівництвом Трампа не лише відходять від Європи, зміщуючи увагу на безпеку до Китаю, але й намагаються просунути свій популізм у стилі Трампа на європейському континенті.
Не випадково Vance вечеряв після свого виступу з керівництвом правої партії AfD у Німеччині.
Його промова викликала відповідь з боку європейських лідерів, письменників і вчених.
Проте Vance вирішив протистояти їм онлайн, залучаючи детальні суперечки на X з кількома, включаючи історика Ніала Фергюсона.
Vance звинуватив його в «моралістичному смітті», «історичній неосвіченості» та, найгірше, у тому, що він «глобаліст».
І якщо цього було недостатньо, Vance навіть вирішив атакувати прем’єр-міністра Великобританії особисто в Овальному кабінеті раніше цього тижня.
Несподівано він сказав сиру Кіру Стармеру, що «було порушення свободи слова, що впливають не тільки на британців – звісно, що те, що британці роблять у власній країні, це їхнє діло – але також впливають на американські технологічні компанії й, відтак, на американських громадян».
Прем’єр-респонсував рішуче, зазначивши, що «щодо свободи слова у Великобританії, я дуже пишаюся нашою історією там… Ми давно маємо свободу слова у Великобританії, і вона залишиться на дуже довгий час».
Це було відлуння критики, яку Vance висловлював у Мюнхені, виступаючи проти європейських регуляцій у сфері штучного інтелекту та соціальних медіа.
Мета полягає в тому, щоб боротися з дезінформацією та ненависною промовою, які можуть спровокувати заворушення та радикалізувати людей. Vance вважає це загрозою для політичних однодумців та американських комерційних інтересів, зокрема в великих технологіях.
Виникає кілька питань. Чи була атака Vance на Зеленського спланованою, як вважають деякі дипломати?
Джерела в Білому домі повідомили американським виданням, що це не так.
Чи виходить нова роль Vance за вказівкою Трампа, що розподіляє навантаження разом з Ілоном Маском, з метою покарання опонентів президента?
Чи є Vance той, хто діє самостійно, вже малюючи роль, яка стане основою для виборчої кампанії через три роки, коли Трамп не зможе більше балотуватися?
Неважливо, які відповіді на ці питання, Vance стає більше, ніж просто номером два для Трампа.
