Франція стикається з серйозними викликами для збереження своєї міжнародної значущості в умовах змінюється глобальної політичної реальності. У найближчі кілька тижнів французи оберуть нового президента, і чинний президент Нікола Саркозі змагається зі своїм суперником з Соціалістичної партії Франсуа Олландом. Незалежно від результатів виборів, в найближчому часі навряд чи варто очікувати будь-яких значних змін у зовнішній політиці Франції.
Франція завжди займала центральне місце серед трьох “альфа-ігорців” у ЄС. Великобританія була довгий час успішним, але відстороненим гравцем, тоді як Німеччина, хоча і більш відкрита до спільної зовнішньої політики ЄС, вагалася брати на себе лідерство. Тож Франція часто визначала амбіції та межі зовнішньої політики ЄС.
П’ять років президентства Нікола Саркозі продемонстрували як потенціал, так і обмеження цього підходу. Його успішні зусилля під час військових конфліктів, зокрема в Грузії та Кот-д’Івуарі, підтвердили, що енергійне керівництво з Парижа здатне приносити результати. Проте імпровізовані ініціативи також ставали причинами гумору для ЄС.
Якщо Саркозі буде переобрано, можна очікувати, що він продовжить розглядати ЄС як корисний інструмент для реалізації власної зовнішньої політики. У разі обрання Олланда, він прийде до влади без великого досвіду у зовнішній політиці, але з можливістю координувати свою діяльність із досвідченими соціалістами. Обидва кандидати орієнтуються на те, щоб зберегти прагнення Франції залишитися значущим глобальним гравцем, але навіть з різним підходом, навряд чи їхня політика кардинально відрізнятиметься.
Сущева стратегічна проблема для будь-якого майбутнього президента Франції, незалежно від того, хто ним стане, полягає в тому, як примирити амбіції країни зі зменшенням її впливу на міжнародній арені. Франція повинна знайти нові способи реалізації своїх стратегічних цілей в умовах обмежених ресурсів та зростаючої мультиполярності світу.
Остаточно, з урахуванням нової глобальної політичної реальності, Франція має переосмислити своє місце в ЄС. Підтримуючи справжнє посилення колективних можливостей зовнішньої політики ЄС, Франція зможе значно підвищити шанси Європейського Союзу стати серйозним міжнародним гравцем.
