Національний фермерський союз (NFU) звинуватив уряд у “зраді”, оскільки тисячі готуються зібратися в Лондоні на мітинг проти запланованих змін в правилах спадкового податку для фермерських господарств.
“Запустити таку руйнівну політику без консультацій з представниками фермерства – це безглуздо”, – приведе слова президента NFU Тома Бредшоу під час його виступу у вівторок.
Останнє оголошення бюджету означає, що раніше звільнені від податку фермерські господарства вартістю понад £1 млн повинні будуть платити 20% спадкового податку з квітня 2026 року, що є половиною звичайної ставки у 40%.
“Цей бюджет просто вирвав нам серце, бо я знаю, що мій син не зможе сплатити спадковий податок”, – сказав фермер David Barton у графстві Глостершир для BBC.
NFU зібрав 1,800 своїх членів у Лондоні для масового лобіювання депутатів.
Більший захід, на який, як повідомляють організатори, зареєструвалися понад 10,000 осіб, проходитиме на Richmond Terrace у Вайтхоллі і, як очікується, буде адресовано професійними спікерами, включаючи фермера та телеведучого Джеремі Кларксона.
Співорганізатор цього мітингу фермер Clive Bailye з графства Стаффордшир зазначив, що захід призначений для мирної демонстрації, і він отримав підтримку населення.
Однак він попередив, що в майбутньому можуть відбутися більш радикальні акції протесту з боку деяких фермерів.
“Вони зараз знаходяться у такій ситуації, коли їм вже нічого втрачати, і в них є інфраструктура, що дозволяє їм завдати значних проблем”, – пояснив він.
Президент NFU Том Бредшоу зазначив, що хоча фермери відчувають “зраду”, союз не підримує радикальні дії, такі як блокування постачання їжі в супермаркети.
Серед тих, хто братиме участь у подіях у вівторок, є фермер David Barton, який володіє фермою на 265 акрів неподалік Cirencester, що була в його родині з 1913 року.
Г-н Бартон оцінює свій бізнес на 400 голів худоби в близько £5 млн, а заплановані зміни в спадковому податку можуть призвести до того, що його син зіткнеться з рахунком у £800,000.
“Цей бюджет просто вирвав нам серце, адже я знаю, що мій син не зможе сплатити спадковий податок”, – сказав він.
Він зараз розглядає можливість передачі своєї власності в дарунок, що означало б, що вона не підпаде під спадковий податок, якщо він не помре протягом семи років, але побоюється, що не зможе зупинити свою працю.
Г-н Бартон сказав, що намагання уряду націлитися на найбагатших власників землі, які інвестують у фермерство, щоб уникнути спадкового податку, можуть призвести до продажу малих фермерських господарств, таких як його.
“Люди, на яких вони, ймовірно, хочуть націлитися, врешті-решт отримають мою ферму. Це реальність – хтось із великими грошима купить цю ферму”, – зазначив він.
“Для міністрів стверджувати, що це добре для фермерів, як я, для сільського господарства – це кидати бензин на вже гаряче вогнище в даний момент.”
Кількість ферм, які можуть бути під загрозою зміни в податковому полегшенні для сільськогосподарської власності (APR) оскаржується.
Уряд заявляє, що це вплине лише на найбагатші 500 маєтків щороку, але NFU та Асоціація власників землі та бізнесу (CLA) оцінили, що до 70,000 ферм можуть бути під загрозою загалом.
Державний секретар Стів Рід повідомив BBC, що Лейбористська партія “на боці сільської Великобританії”.
Він додав: “Я цілковито розумію, що будь-яка зміна викликає певну невизначеність, але якщо фермери поглянуть на факти, вони побачать, що абсолютна більшість ферм не буде підпадати під ці зміни”.
“Цифри дуже чіткі – і вони були підтверджені незалежним Офісом відповідальності бюджету – і показують, що не більше, ніж 500 маєтків будуть під загрозою.”
“Більшість заявників не платитимуть нічого під новою схемою так само, як і нічого не платили під старою схемою”.
Уряд також вказав, що поєднання податкових полегшень та звільнень, залежно від індивідуальних обставин, може фактично дозволити передати до £3 млн без спадкового податку.
Він додав, що будь-який рахунок спадкового податку може сплачуватися частинами протягом 10-річного періоду.
Група від студентського союзу Королівського аграрного університету також повинна приєднатися до мітингу.
Студентка Алав Джонс, яка є дев’ятим поколінням у своїй родині, що займається скотарством у західному Уельсі, сказала, що її батьки завжди планували передати бізнес їй та її сестрі, але тепер “вся робота, яку вони виконали, щоб зробити цей фермерський дім самостійним, здається, що це ні на що не вплинуло.”
Вона додала: “Психічне здоров’я – це величезна проблема в сільському господарстві, і це виглядає як останній цвях у труну для тих фермерів, які вже страждають.”
Сім’я Руперти Дейла управляє фермою з виробництва сіна на кордоні Ворчестера та Шропшира, постачаючи продукцію для фермерів по всій країні.
Він зазначив, що сім’я тепер боїться, що їм доведеться продати ферму, пояснивши: “Мені та моєму брату доведеться сплатити величезну суму, щоб наша ферма могла продовжувати працювати, і це сума, про яку ми говорили як сім’я, що ми не зможемо фінансувати”.
Президент студентського союзу Александра Годфрі сказала: “Я вважаю, що це одна з найактуальніших проблем у фермерському секторі, і ми всі повинні об’єднатися, щоб сказати уряду, як ми почуваємося. Якщо не зараз, то коли?”
Тіньовий секретар з питань навколишнього середовища Вікторія Аткінс заявила, що Лейбористська партія подала “бюджет зламаних обіцянок”, який “знищує британське фермерство”.
“Фермери можуть бути забезпеченими активами, але бідними в грошах”, – сказала вона для програми BBC “Сьогодні”.
“Вони не займаються цим заради грошей – це відповідальність на 365 днів на рік”.
Уряд раніше оцінив, що лише 500 найбагатших землевласників Великобританії потраплять під зміни – цифру, яку Ліберальні демократи назвали “абсолютним сміттям”.
“Єдиний спосіб, як люди можуть сплатити спадковий податок, це продати ферму – так що корпоративи її куплять”, – сказав представник партії з питань навколишнього середовища, харчування та сільських справ Тим Фаррон у ранковій програмі BBC.
“Це жорстоко, несправедливо та неймовірно дурно”.
